在碧波荡漾的洛阳江上，有一座闻名中外的洛阳桥，桥南为泉州市洛江区，桥北为泉州市惠安县洛阳镇。该桥由北宋泉州太守、著名书法家蔡襄主持修建，历时七年建成。古代泉州的桥梁很多，仅所载的就有400多座，其中大中型桥梁不下百座，作为中国现存最早的跨海石桥，洛阳桥是至今依然风光的古桥之一。

　　1 泉州建有“状元桥”

　　洛阳桥位于泉州城东13公里处的洛江区桥南村与惠安县洛阳镇交界的洛阳江入海口处，是当时广东、福建进京城的必经之路。

　　洛阳桥又名万安桥，据说因为那时洛阳江“水阔五里，波涛滚滚”，人们往返只能靠渡船摆渡，每逢大风海潮，常常连人带船翻入江中，人们为了祈求万无一失地平安渡江，就把这个渡口称为“万安渡”，桥建好后也因此被称为万安桥。

　　作为中国现存最早的跨海石桥，洛阳桥素有“海内第一桥”之誉，现已列入全国重点文物保护单位。洛阳桥在中国桥梁史上与赵州桥齐名，有“南洛阳，北赵州”之称，著名桥梁专家茅以升称赞说：“洛阳桥是福建桥梁的状元。”

　　2 蔡襄建造洛阳桥

　　相传当年真武大帝得道成仙时，曾掏出腹中肠肚抛入洛阳江中，不料天长日久，这些肠肚变成了龟精、蛇怪，常在江中作怪。

　　一日，有一位莆田的孕妇在此渡船，船驶近江心时，忽然龟蛇两怪浮出水面，顿时狂风呼啸，浊浪排空，眼看小船就要被大浪吞噬。突然从空中传来呵斥声：“蔡大人过江，休得无礼!”龟蛇闻声遁逃。乘客不知谁是“蔡大人”，只有那位孕妇心有所感——她的丈夫姓蔡!

　　回乡后孕妇生了个男孩，取名蔡襄。那妇人便教儿子日后要在洛阳江上修建一座大桥。后来蔡襄入朝为官，造桥之事他一直记挂在心。一次他陪皇帝游赏御花园，暗中托小太监用蜂蜜在芭蕉叶上写下几个字，不一会儿便吸引蚂蚁爬来吮吸蜜汁。皇帝发现芭蕉叶上蚂蚁摆出字阵，甚为惊奇，脱口念道：“蔡端蔡端，本府做官!”蔡襄一听，急忙跪下叩头谢恩。皇帝明知是计，但君无戏言，只好让蔡襄出任泉州太守。

　　蔡襄赴任后，立即召集属僚乡贤商议建造洛阳桥，百姓闻讯奔走相告，欢呼雀跃，一时工匠四至。可是，一船船石料抛到江中，霎时便被汹涌的江水卷得无影无踪。

　　一天夜里，蔡襄梦见一白发仙人指点他“龙宫递榜”，梦醒后他急忙披衣而起草拟了一道黄牒，请求海龙王退潮三日，好下桥基。写好后，他坐堂询问左右吏役：“何人下得海?”恰巧有一衙吏，名叫夏得海，一听传唤，赶忙回答：“小人夏得海!”夏得海接过黄牒，来到海边，被波臣带入水府，一觉醒来，只见手心赫然有个“醋”字。

　　蔡襄一看大悟：这“醋”字拆开来不就是“廿一日酉时”吗?是海神暗示退潮的时辰。于是谕令洛阳江两岸民众和工匠做好准备。廿一日酉时，汹涌的海潮果然退尽，工匠趁机建设桥墩。

　　蔡襄集中了工匠的智慧，创造了“筏形基础”，船尖形的桥墩分开水势，减少了浪潮的冲击力。他又利用海水的浮力，发明了“悬机浮运”，借助潮涨船高，把一块块重达数千斤的大石板，轻轻托举起来铺在桥墩之间。为了巩固基石，中国古代劳动人民还首创了“种蛎固基法”，即在基石上养殖牡蛎，使之胶结成牢固的中流砥柱。沿江两岸的人民为了纪念蔡襄的功绩，特地在桥南建起一座“蔡忠惠公祠”，并塑像立碑。

　　3 《万安桥记》称“三绝”

　　明代倭寇屡犯海疆时，洛阳桥的中亭处还曾置有洛阳寨，又名万安寨。那是在嘉靖三十九年(公元1560年)，兵宪万民英于洛阳桥中亭垒石筑城，以为兵备行营以御倭，人谓之“防倭第一城”。

　　除洛阳寨外，洛阳桥还有很多文物。现存的有2座塔、2座亭、3座祠庙、4尊武士石像、20方历代碑刻。其中最引人注目的是桥南接尾处为纪念蔡襄建桥而建造的“蔡忠惠公祠”。祠中有两块大石碑，刻着大书法家蔡襄所撰的《万安桥记》，记述建桥过程。此碑文章之精炼，书法之遒丽，刻功之生动，世称“三绝”。

　　《万安桥记》全文仅153字，分别刻在两块石碑上。碑文记述了建桥起始时间、意义、资金来源及其主要职员和竣工通行时间，百姓欢乐情况，碑文洗练粹美，抑扬铿锵，充分体现了蔡襄文风要言不烦的特点，是篇绝妙好词。

　　“洛阳潮声”是泉州的十景之一。游客伫立洛阳桥上，看“潮来直涌千寻雪，日落斜横百丈虹”，另有一番情趣。