贺铸，字方回，自号庆湖遗老，长身耸目，面色铁青，人称“贺鬼头”。他为人豪爽，特别嗜酒，“驰马走狗，饮酒如长鲸”。他不附权贵，纵论天下事无所顾忌，且有侠义之风。有个官二代平时极为骄纵，不把贺铸放在眼里，贺铸抓住他偷盗公物的把柄，将他关在密室，脱下他的衣服用木棍打。官二代吃了几棍，连忙哭爹喊娘告饶，贺铸大笑放了他。从这以后，好多人不再敢正眼看贺铸。
        贺铸和大书画家米芾都是性格超怪的家伙，两人见面后，谁也不服谁，往往瞪眼抵掌，争论得不可开交，就差动手了。就是这样一位粗线条的人，却写了不少特别浓丽哀婉的词。如最著名的《青玉 案》，“试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”， 堪称绝唱。他因此获得到了“贺梅子”的雅号。
        嘴巴无岗仕途不畅
        贺铸出生于军人世家，以外戚身份凭借恩荫做官，四十岁以前一直是级别较低的武官。元佑年间，李清臣掌权，才把他转为文官。
        宋朝重文轻武，贺铸自称是诗人贺知章的后人，实际上不是，这并非表明他是个附庸风雅的人，他一直认为自己能武也能文，就算是别人遗弃了的曲调，他稍加剪裁， 都可以起死回生，变为新奇，所以，他曾宣称“吾笔端驱使李商隐、温庭筠，常奔命不暇”，并非吹牛。《宋史》将贺铸以文人的身份记入“文苑传”，想必是遂了 他的心愿的。
        贺铸三十七岁那年，在和州任管界巡检，负责地方上训练兵士，并分管治安。
        这时候，北宋内外交困，对内，新党变法失败，一场改革草草收场；对外，又恢复了委屈求和、岁纳银绢的格局。特别是西夏对宋的骚扰越来越嚣张（西夏独立之后，就一直不断骚扰宋朝边境，宋夏三次大战，皆以西夏胜利告终，延州之战，宋军甚至全军覆没）。
        作为一名武官，贺铸忧心如焚，恨不得立刻上马杀敌、报效国家，然而位卑言轻，仕途不顺，报国无门，只有干着急，他写下慷慨雄壮的《六州歌头》，发泄愤闷。
        贺铸自述年轻时结交了一帮好兄弟，在邪恶面前敢于裂眦耸发，他们一个个都是海量，喝起酒来“吸海垂虹”；他们武艺高强，到郊外打猎，各种野兽一捕而空；他们 重义守信，一诺千金。时光匆匆，一切都似黄粱之梦。转眼，贺铸人到中年，空有一腔抱负，却如落入牢笼的雄鹰，每天只能干些杂活，“不请长缨，系取天骄种， 剑吼西风”，很想到边疆将敌人手到擒来，可是没有建立奇功的机会，只好任手中的长剑在西风中啸傲。
        六十六岁那年，贺铸升任朝奉郎，总算混上了一个五品官，但他特别喜欢喝酒，意气用事，又无城府，喜欢议人长短，“少不中意，极口诋之无遗辞”，所以，官一直做不大，又不想对上司谄媚迎合，后来索性辞职，到苏州定居了。
        这之后，他一直闭门不出，做什么事呢？校书。贺铸很喜欢书，他家里藏书有一万多卷，每一卷都亲自校对，没有一个错别字。
        贺铸靠什么生活呢？他有办法，做官时积攒了些钱，就靠放贷款收利息过日子，他很义气，有还不起钱的，他干脆将债券撕掉，将别人欠他的钱一笔勾销。
        谁复挑灯夜补衣
        贺铸的妻子赵氏，是宗室之女，也算是皇族的千金。
        贺铸和赵氏生有两个儿子，一个叫贺房，一个叫贺廪，单从字面上来看，“房”是房子，“廪”是米仓，好像贺铸这一辈子很穷，住和吃都成问题，所以寄希望于下一代。其实，贺铸起名字，玩了一下文字游戏，他不是字方回吗？他为两个儿子取名的时候，将把“方回”二字分别嵌到他们的名字当中了。
        赵氏虽是皇族的后人，但是并非娇生惯养之辈，她极明事理，勤劳贤惠，对丈夫极为体贴。
        贺铸很穷，穷到什么地步？用他自己的话说是，“日俸才百钱，盐齑犹不供”，“出门欲贷乞，羞汗难为容”。
        赵氏跟着他吃了不少苦，毫无怨言。
        一次，天气炎热，赵氏将贺铸那件打了好多补丁的皮衣翻出来缝补，贺铸很纳闷，问她为何在夏天补冬天的衣服，没必要这么性急啊。
        赵氏就说缝缝补补的事，本来就是我们女子应该做的，一天都不能空闲。然后，又说，我给你打个比方，你可别笑啊，从前有一个女子，脖子上长了瘤子，到了出嫁前，才去找医生，冬天的衣服，到了要穿的时候再补，不是 和这个女子一样傻吗？
        赵氏未雨绸缪，是个很会过日子的人。补衣这个细节，足见伉俪情深。
        后来赵氏不幸去世了，贺铸最怀念的就是妻子给他补衣服时的情景，“空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣”，回到家里，躺在妻子曾经睡过的床上，聆听南窗嘀嗒的夜雨，遥想当年妻子在深夜里挑灯补衣的情形，心内泛起无边的感伤，以前曾双栖双飞，如今却阴阳两隔，他感觉到自己就像遭霜打后的半死的梧桐，单飞的鸳鸯 （“梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞”）。
        有人很鄙夷贺铸的这一句“谁复挑灯夜补衣”，说贺铸太男权主义，没心没肺，视妻子为贴身免费保姆，他需的只是一个补衣服的女仆。
        这对贺铸真是苛责了，当爱情转化成亲情，当爱成为一种习惯，相濡以沫的真情已经深入骨髓，那些生活中琐碎的温情，足以温暖人的一生。
        贺铸写的这首《半死桐》，为四大悼亡诗之一，足可以与苏轼怀念亡妻的《江城子》媲美。
        北宋词人多儿女情长英雄气短。贺铸不一样，他既有英雄豪气，又具儿女柔情。
        那句用烂了的歌词“我很丑，但我很温柔”，用在贺铸身上最合适。
        贺铸还写过一首《生查子》，内有这样的句子：挥金陌上郎，化石山头妇。何物系君心？三岁扶床女。
        可以看出贺铸不是大男子主义，在他看来，花心的是男人，忠贞的是女人，男人不爱女人，却要女人为他守节。他谴责男人的立场一目了然。
        赵氏去世时，贺铸才四十九岁。此后，他一个人生活了二十多年，没有再娶，后来他病死在一个僧舍之中，死后和赵氏合葬于宜兴清泉乡东条岭。
        赏心不厌杯行缓
        贺铸在苏州时有一段刻骨铭心的恋情。这是他的好友、著名词人李之仪透露的。
        李之仪在文中记载：吴女宛转有余韵，方回（贺铸的字）过而悦之，遂将委质焉，其投怀固在所先也……方回每为吾语，必怅然，恨不即致之。
        从贺铸的一些词中，可以追寻到他与吴女相恋的蛛丝马迹。
        吴女是一位歌姬，二人首次见面，是在苏州小山堂的一次晚宴上。
        “赏心不厌杯行缓”， 由于歌姬太美，贺铸甚至有点失态了，他只顾看人，以至喝酒的速度也慢了下来。那是一个冬天，天上飘着雪花，歌姬的歌声穿越寒空，更具有了一种清丽脱俗的美。
        欢乐恨时短，歌姬要回家了，她的家在哪里——“归指路，玉溪南馆”。
        原来，歌姬还有另外一个身份，她是权贵人家的一名家伎。这让贺铸很惆怅。
        长久以来，贺铸的心底就有知音情结，他的内心是寂寞的，他渴望知己，曾经发出“芳酒一尊谁与共”、“只无人与共登临”的感慨。
        男女之间的相遇，互相倾心，是个说不清道不明的东西。
        一个人，在这个人眼里，或许十分普通，就算是天天相见，也不会擦出火花，然而，在另一个眼里，却是独一无二，一个眼神，一个微笑，都能在他（她）心底激起千层涟漪。
        知音相遇，人生最大幸事。
        贺铸把歌姬当做知己，想千方设百计要和她见面。
        可是，作为别人的家伎，与她见上一面都难。
        于是徘徊在歌姬住处的附近，期待邂逅，哪怕是远远地望上一眼都好。
        一枕浓香醉梦迷
        终于在某一天，她出门了，“凌波不过横塘路，但目送，芳尘去”，她脚步轻盈，凌波微步，罗袜生尘，然而，她姗姗而来，终于还是没有走到自己面前来，只好目送她的芳影消失在视线的尽头。他扼腕叹息：锦瑟华年谁与度！这样的妙人，不知哪位男子有福气和她共度一生？
        佳人的影子在心头飘忽不去，眼前尽是她的一颦一笑，贺铸害上了相思病，“试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄”，那浓郁的相思，遮天漫地，如漫天飞舞的柳絮，如淅沥不停的梅雨，让他湿淋淋的心无处可逃。
        好不容易等到正月十五元宵节，女子都可以堂而皇之出来看灯了，他才有机会与她见面。那天，她穿得很漂亮，但是他们只能远远相望，靠隐语传情。
        她真美，可以说是仪态万方，特别是轻颦浅笑的娇羞美，特别迷人，她走的时候，频频回头看他，因为她也认定了两人是“琴心相许”，是音乐与文学上的知音。无奈主人管得太严，平时，她根本没有机会出门。
        但是什么也阻挡不了两个情心炽烈的人在一起。
        贺铸终于与歌姬有了一次热烈缠绵的约会，“一枕浓香醉梦迷”，贺铸沉浸在浓浓的儿女柔情里面不能自拔，天亮了，两人匆匆分手，什么时候再见面呢？只有等到第二天太阳西下。
        贺铸很是羡慕当年的司马相如与卓文君，郎才女貌，琴瑟和鸣，他也想明媒正娶歌姬，与她名正言顺地双宿双飞。然而，他与她根本没有私奔的勇气。
        两地相思的日子对于搞地下恋情的男女来说，更是一种煎熬。
        春霜一夜扫秾华
        这种煎熬是双重的。
        一方面，是二人不在一起的互思互念，另一方面，是满含无奈的妒嫉：一想到自己所爱的女人或者男人，就算是尽义务，与另外一个男人或者女人亲热，就是一件特别让人难受的事。
        贺铸为这位歌姬瘦了不说，青丝中也生了不少白发，见不到佳人，他赌气喝酒浇愁，烂醉如泥，真的痴得可以（“不拼尊前泥样醉，个能痴”）。
        天意弄人，有情人不能成眷属倒也罢了，两两相望，把对方埋在心底，就当做是永远珍藏了，也是一种无奈的选择。
        这段地下恋情最终还是发展成了一桩悲剧。
        与贺铸相恋数年后，歌姬竟然过早地去世了。
        歌姬的死因，是一个迷。
        一种说法，是歌姬生病而死，或许是思念过度，或许是身体本来不大好，得了一场病，医治无效，撒手人寰。
        另一种说法，就完全是桃色绯闻的版本了，说歌姬与贺铸的地下恋情曝光后，她不堪压力，自杀身亡。
        尚武任侠的贺铸，内心细腻敏感，用情极深。歌姬死后，他写了不少悼亡词。
        从词中，我们可以推测出歌姬的死很突然，属于非正常死亡。“春霜一夜扫秾华”，一夜之间，这朵美艳的花朵就被春霜摧折。
        按现在的观点来看，贺铸与歌姬相恋，纯粹是婚外恋，对不起与他相濡以沫的妻子赵氏，但在允许一夫多妻的那个时代，贺铸的行为，也不算太出格。