丁谓是宋真宗时的宰相。他的府第在保康门外，也就是今日的朱雀苑以南。 
        丁谓是个非常聪明的人。他多才多艺，天象占卜、琴棋书画、诗词音律都很好，诗文也很有名气。 
        有一次皇帝问大家：“唐朝酒的价格是多少？”大家都答不上来，唯有丁谓马上答了出来：“每斗三百钱。”皇帝问他有何根据，丁谓回答说：“有杜甫诗为证，‘速宜相就饮一斗，恰有三百青铜钱’。”一天，宋真宗与贵妃一起玩乐，没事了在水边钓鱼，谁知钓了半天，连个鱼毛也没见。宋真宗心里很不爽，沉着脸，一句话也不说。大臣们都不敢做声，谁也不想找倒霉。唯有丁谓跑到宋真宗跟前，笑嘻嘻地赋了一首诗：“莺惊凤辇穿花去，鱼畏龙颜上钩迟。”宋真宗见他这么会说话，顿时转怒为喜。 
        丁谓最有名的事情就是他造玉清昭应宫时，巧妙地运用了系统思维。大中祥符二年（公元1009年）四月，宋廷要修建玉清昭应宫。这个工程规模非常大，要建2610区，共有3600余楹房屋。工程遇到了三个难题：一是盖房子要用很多泥土，如果从郊外取土，要动用很多劳动力；二是修建玉清昭应宫需要大量木材，需要从很远的地方运来，而当时的运输通道汴河离工地比较远，从汴河运到工地，还要费很多人力；三是工程结束后，建筑垃圾还要清运出京城。按一般人的思维，这三件事是互不相干的。但丁谓却把这三件事联系起来思考，成了系统论的先驱：首先从工地挖了若干条深沟通向汴河码头，挖出来的土可做盖房用的新土。然后，从汴河把汴水引入大沟中，在大沟中用木排及船只运送建筑材料。材料运完后，再放了沟中的水，把工地上的建筑垃圾填到沟内。如此一来，节省了大量的人力物力。 
        结果，工程时间节约了一半。 
        也许是太聪明了，丁谓也做了不少坏事，比如陷害寇准。他对外谎称自己是神仙丁令威（神话人物）的后人，在自家的府第中建了仙游亭、仙游洞，每天“晨占鸣鹊，夜看灯蕊，虽出门归邸，亦必窃听人语，用卜吉兆”。担任玉清昭应宫使时，每次做法事，都向皇帝谎奏有多少仙鹤在殿庑之间飞舞，被人讽刺为“鹤相”。他让女道士刘德妙撒谎，说她家里养的一只乌龟是太上老君转世，以此欺骗皇帝。 
        丁谓最后丢了宰相职务，被贬到崖州（今广东省境内）担任司户参军，他的4个儿子、3个弟弟也都倒了霉。他家被抄时，搜出了很多赃物 。