2004年，他的散文集《天堂的桥》面世，带着读者游走四方，感悟亲情。尤其是发表在《散文百家》杂志并被收入此书的《雨洒梅花岭》，让他本人始料未及。那是他在扬州参观过梅花岭史可法纪念馆之后写的一篇散文，刊出后自己似乎要忘记了。谁知，五六年后上网一搜，该文被当做广东、江苏、山东等地高考模拟试卷中阅读分析题的阅读材料。 
   这篇散文之所以吸引人们的眼球，除了文笔的灵动外，更多的是他把史可法这位民族英雄看做一个纽带，连接起两座古城：出生地开封与殉国地扬州。他把英雄的性格与城市的性格，把古与今贯通在一起，找回了久藏于内的精神主体：一人成全了两座城池。 
    “那雨总是不停地洒落在郁郁葱葱的梅花岭上。古老的梅花岭耸起英雄的脊梁，便将那雨点吸入冬梅的苞蕾，一经雨收雪飞，漫岭的梅花吐艳流芳，于是，扬州便绽开了最美的笑容。” 
    不仅是散文。2001年，他创作的歌词《中华旅游之歌》获世界旅游日征歌一等奖，由作曲家孙川作曲，定为主题歌，由歌唱家殷秀梅演唱，并录制光碟在全国发行。2006年，他的歌词《人品大如天》获深圳征歌十佳歌词奖。 
    六、随着知识积累的增多和对开封研究的深入，他借助作品，给自己开拓出一片历史的天空。 
    曾几何，《开封，何时能开封》的报道把开封的“开”字解读为“开放”，而“封”解读为“封闭”。郑纯方先生认为，这实在是对开封的一种误读，一种停留在现代语境中的表面化的理解。 
    “开”字没有什么歧义，关键是“封”字。他从“封”字着手，研讨与之有关的词汇。从分封诸侯的“封地”、帝王赏赐臣子的“封赏”，到“封疆”，挖掘出“开封”（启封）的名字来自“开拓封疆”，郑庄公是希望他的臣民勇于开拓进取，不断扩大疆土，启用人才，让国家强大起来。这个“封”，没有任何封闭、封门、闭关自守的含义，把这些意思加给开封属于望文生义，至少是一种不求甚解。 
    2007年6月，他的《〈诗经〉也是城市的歌吟》在《中国文化报》发表。全国多家高校的专家学者在《理论月刊》、《艺术教育》、《四川师大学报》、《贵州民族学院学报》、《兰州教育学院学报》、《湛江师范学院学报》等报刊上撰文，皆参考或引述了这篇文章。《中国诗歌研究动态(第四辑)》也引述了这篇文章。 
    当然，对于“中国书法名城”开封的书法艺术，他也从历史中寻找依据，提出了“宋四家”应为“宋五家”的主张。“宋四家”是指宋代书法的四大家：苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，简称苏黄米蔡。他认为，宋徽宗赵佶应算第五家，其独创的瘦金体书法，在继承与创新方面都可圈可点，具有大家风范。在郑纯方看来，历代之所以未将赵佶列入大家，主要因为他是皇帝，不好与士林相提并论。也许，“宋五家”更接近书法艺术的历史本真。 
     开封电视台围绕挖掘开封的历史文化，借鉴央视《百家讲坛》的形式开设了《魅力开封》栏目。郑纯方成为该栏目的特邀主讲嘉宾，在电视荧屏上先后给观众播讲了《品读东京梦华录》、《评说杨家将》等20余讲。节目播出后，不少人在人群里都能认出他来。熟悉他的人开玩笑说：“你是咋做的学问，外来户比老开封知道的还多呢？”其实，他自己知道，为了这两个讲座，他阅读了大量书籍和参考资料，做了许多阅读笔记，还找专家讨教过一些史实细节。仅《东京梦华录》注释的版本就有五六种。讲稿写出后，他先照稿读给妻子听，再脱稿讲给她听，让她把关。直到熟练了，进入状态了，他才去电视台录制。 
    2009年，中国音协和开封市人民政府共同举办“魅力开封”全国征歌活动。郑纯方应邀前往开封宾馆，为来汴的河南省歌词作家和本市音乐爱好者作了《开封的人文精神》的讲座，提出了开封“开拓封疆、不断进取”、“执政为民、清廉公正”、“花开虽晚、后来居上”等8个人文精神的观点。 
    退休后，郑纯方在浙江宁波随小女儿生活了一段时间。2011年，他参加《我要上讲堂》活动，成为优胜者。他在“天一讲堂”主讲了《大儒王应麟》。王应麟是《三字经》的作者，南宋著名的学者型清官，其祖籍开封，曾祖父是北宋御林军一位武官。这个讲座也是开封文化研究的延续。天一讲堂由宁波市文广新局主办，易中天、钱文忠、于丹等名家都在这里作过讲座。《宁波晚报》以整版的篇幅刊登了他讲座的要点《大儒王应麟的文化建树》。 
    与此同时，他的一系列研究论文也在《中国文化报》、《开封教育学院学报》等处发表。 
    作为河南省作家协会会员，如今他已在《人民日报》、《羊城晚报》、《开封日报》、《奔流》、《飞天》、《东京文学》等报刊发表诗歌、散文、小说、报告文学、文学评论等作品1000多篇（首）。 
    退休后，郑纯方基本在宁波、青岛居住。以“佳木非元”之名开的新浪博客，2008年至今已发文近600篇。每年，郑纯方总要回开封一两趟，住上一段时间。毕竟，与开封相伴46年的人生经历，使他对这座文化古都的情感难以割舍。开封城墙根儿下，永远有一个属于他的家。开封岁月，已经给他的人生打上了深深的烙印。