唐朝洛阳令南卓在洛期间不仅与著名诗人白居易、刘禹锡进行诗歌唱和，还“不务正业”地精心搜集唐代羯（jié，阉割了的公羊）鼓的相关信息。南卓历时十年写成的《羯鼓录》，成为研究唐朝音乐史，特别是研究唐朝打击乐史的重要典籍，同时也是中国古籍中唯一有关鼓的乐器专著。
　1 与贾岛友善
　南卓，字昭嗣，“善诗文，通音乐”，可惜的是，时光抹去了南卓的诗名，他仅以一部音乐史著作《羯鼓录》留名至今。南卓与著名诗人贾岛友善，贾岛曾有《送南卓归京》诗：“残春别镜陂，罢郡未霜髭（zī）。行李逢炎暑，山泉满路岐。云藏巢鹤树，风触啭莺枝。三省同虚位，双旌（jīng）带去思。入城宵梦后，待漏月沉时。长策并忠告，从容写玉墀（chí）。”大意是劝告南卓应该趁着年富力强为朝廷尽职尽责。
　贾岛赠南卓的这首诗，透露出他对南卓为官的“艳羡”。贾岛一生官运不佳，早年出家为僧，后来受教于韩愈，并还俗参加科举考试，但屡试不中。唐文宗时他遭到排挤，被贬为长江主簿。唐武宗会昌初年，他由普州司仓参军改任司户，未到任便病逝。
　与贾岛一生清苦、官名不显相比，南卓还算幸运。他于唐文宗大和二年（公元828年）任拾遗，大和四年（公元830年）任江陵府松滋县（今湖北省松滋市）松滋令，唐武宗会昌元年（公元841年）任洛阳令，后出任黔南观察使（今贵州省中南部）。
　2 白居易、刘禹锡劝他写书
　在任洛阳令期间，南卓还与著名诗人白居易、刘禹锡进行诗歌唱和，并多次陪同白、刘在洛阳宴游，留下许多唱和诗篇。白居易写有两首关于南卓的诗歌，其一，《南侍御以石相赠助成水声因以绝句谢之》：“泉石磷磷声似琴，闲眠静听洗尘心。莫轻两片青苔石，一夜潺湲直万金。”南侍御即指南卓。
　其二，《全唐诗》收录《酬南洛阳早春见赠》：“物华春意尚迟回，赖有东风昼夜催。寒缒柳腰收未得，暖熏花口噤初开。欲披云雾联襟去，先喜琼琚入袖来。久病长斋诗老退，争禁年少洛阳才。”白居易写作此诗时已年过七旬，年过半百的“南洛阳”南卓在白居易面前当然是“年少洛阳才”。
　洛阳令南卓一边写诗歌，一边玩音乐，在和白居易、刘禹锡喝酒的时候，经常谈起关于唐朝音乐的故事，白、刘二人也对这些事情进行回忆和讲述，交谈多了，白、刘便意识到其中的重要价值，因此劝告南卓将这些音乐故事记录下来，以免被埋没了。（如图）
　南卓可能没有意识到此事的价值，并没有立即照办。等到一名姓卢的官员赴任河南尹后，白居易和刘禹锡再次劝告南卓动笔，这时南卓才“粗为编次，尚未脱稿”。好在《羯鼓录》的雏形已在洛阳出现。公元848年，南卓调任婺州（今浙江省金华市）刺史，在婺州刺史任上，南卓完成《羯鼓录》前录，并为此写记。
　3 十年写就《羯鼓录》
　武汉音乐学院硕士生周艳对南卓及其《羯鼓录》进行了深入研究，认为《羯鼓录》虽然成书于南卓任黔南观察使期间，但书中所记录的内容是其在任洛阳令期间搜集的。南卓从动意到写作前录、补充后录，前后长达十年，说明《羯鼓录》是一部经作者深思熟虑后写成的专著。
　《羯鼓录》一书属笔记体，分前后两录，前录成于唐宣宗大中二年（公元848年），后录成于大中四年（公元850年）。羯鼓是一种出自西域的乐器，两面蒙皮，腰部细，用公羊皮做鼓皮，因此叫羯鼓。《羯鼓录》记载，羯鼓的形制优美，外观像山桑木制成的小漆桶；鼓身为圆桶状，两头蒙革并用绦绳拉紧，下有小牙床托着，有木质、石质之分。演奏时通常将其横置于小牙床上，以两杖敲击左右两面，所以又称“两杖鼓”。
击羯鼓的“鼓杖”所用材料也十分讲究，一般选用檀木、狗骨等材料制作。
　羯鼓桊（juàn）是铁条编制的盘形物，用作固定鼓的形状。其制作要求绝对均匀且密封性能好，“桊用刚铁，铁当精炼，桊当至匀”。
　4 唐玄宗酷爱羯鼓
　南卓在《羯鼓录》中留下了许多唐乐故事，如唐玄宗李隆基就酷爱羯鼓，他甚至认为，古琴虽然被士大夫视为修身养性之乐器，但是同羯鼓相比，根本不值一提。唐玄宗不仅是羯鼓、笛等乐器的出色演奏者，在乐曲创作方面也展示出高超的音乐才能，不少曲目如《霓裳羽衣曲》《紫云》等都流传后世。
　在《羯鼓录》所录的132首曲目中，《色俱腾》《乞婆娑》《曜日光》等92首曲名均是唐玄宗制作的。唐玄宗还新制了多首羯鼓独奏曲，有些曲目的创作过程被后世传为佳话。《羯鼓录》记载，唐玄宗曾临轩击鼓演奏《春光好》，曲终时，杏花苞、柳芽均已开放。唐玄宗曾自制《秋风高》，据说在秋高气爽时演奏，必定有清风徐来，树叶缓缓飘落。可见唐玄宗制作羯鼓曲目的技艺之高超和演奏技能的出神入化。
　宁王（唐玄宗的哥哥）之子汝南王李琏小名花奴，不仅姿容秀美，而且十分聪敏，唐玄宗钟爱他并教他音律。花奴平时喜戴砑绢帽，这是一种用砑光绢制成的舞帽。一次游玩时，唐玄宗自摘红色木槿花一朵，放在花奴的帽笪（dá）处，“二物皆极滑”，放了好大一会儿才放好。此时花奴奏了一曲《舞山香》，曲毕而花不落，玄宗大喜而笑，夸奖花奴：“姿质明莹，肌发光细，非人间人，必神仙谪堕也！”
　花奴此技正是羯鼓演奏的最高技巧——“山峰取不动，雨点取碎急”，“山峰”指演奏时头丝毫不动，“雨点”指击奏羯鼓的手法之快。这正是花奴帽上笪处插木槿花击鼓而不掉的要领所在。上有所好，下必甚焉。唐玄宗的这种态度，使得羯鼓在唐代身价大增。
　5 古籍中唯一鼓类专著
　《羯鼓录》是研究唐朝音乐史，特别是研究唐朝打击乐史的重要典籍，也是中国古籍中唯一一部鼓乐器专著。《羯鼓录》详细记录了唐代羯鼓的相关信息，使其盛期的乐曲、演奏等信息永留于世，因此，它也是探寻唐代羯鼓艺术的权威著作。
　《羯鼓录》一书为唐代打击乐器羯鼓保留了弥足珍贵的文献史料，记载了许多杰出的羯鼓演奏者，如汝南王李琏、宰相宋璟、双流县丞李琬等。书中保存了他们与羯鼓相关的一些典故，如“羯鼓催花”“黄幡绰‘听鼓避祸’”“曹王李皋注油试鼓桊”等，生动地记录了唐代羯鼓的发展历史。
　洛阳令南卓的“不务正业”，为我们留下了珍贵的唐代羯鼓资料。