古时候，有一段“公天下”史话。轩辕黄帝禅让帝位给贤明的唐尧；尧帝禅让帝位给贤明的虞舜；舜帝禅让帝位给治水有功的夏禹。这样的“禅让”制，曾被后世传为千古美谈。
　时至夏禹王晚年，各方诸侯拥立禹王的儿子启为王。则由儿子继承父亲的王位，建立夏朝——这是中国历史上的第一个朝代。从此，就形成了新制，出现子承父业的“家天下”了。
　夏朝末年，当王位传到最后一个末代帝王履癸时，政治腐败，横征暴敛，荒淫无道。这个暴君大兴土木，在倾宫之上，模仿天的穹窿，建起来人造天空“宝盖”，上钳宝珠象征日月星辰，由三十三个绝色美女主管，美其名曰为“三十三天妃”；又在长夜宫里铸金柱，琢玉梁，建造地府，由七十二个妙龄美女主管，美其名曰为“七十二洞主”。在这规模浩大，金碧辉煌、豪华无比的宫殿里，用鲜肉堆成小山，用美酒造成池塘，聚集能歌善舞的美女数以千计。履癸自称天帝，并乐他的妖后妹喜为天后，二人对打对、双打双，出则上天宫，入则进地府。朝朝游宴，夜夜笙歌，年年月月，花天酒地。更有宠姬、奉臣作新声，为六乐，创作天宫之歌、凉台之歌、洞宫袒曲、地宫袒曲、洞神乐曲、袒合仙乐、为宴饮欢娱添彩助兴。而天下苍生呢？则处在饥寒交迫、水深火热之中。
　履癸手下，有个大臣叫关龙逢。有天，他外出巡游，路遇一群儿童玩耍游戏。他们揭竿格斗，高声唱道：“时日曷丧？予及汝皆亡！”
　这个歌谣的意思是说：“残暴的烈日啊！你何时殒落呢？你把人晒得真想同你拼，那怕是同归于尽！”
　大臣关龙逢听了，大吃一惊！他是履癸的忠臣，感到这是不祥之兆。他想，这个歌谣的本意决不是单纯地骂太阳，分明是诅咒当今帝王，分明是说：“暴虐的履癸啊！你何时才死呢？天下人都愿豁出命来同你拼，那怕是同归于尽！”
　对履癸无限忠心的关龙逢，左思右杨，越想越觉得不对头。于是便驱车打道回府，立即进宫向履癸劝谏，劝他内修朝政、节俭用度、以人为本，不要置芸芸众生的死活于不顾。岂知，忠言逆耳，履癸不但不听，反而错怪臣不忠，胡挑毛病，当即将关龙逢杀死了。并且对他宠爱的妖女妹喜说：“朕是天上的太阳，千秋万代放光芒，只要太阳不落地，履癸永远不会亡！”
　“帝言极是！”妹喜拊掌叫好。并格格笑道：“帝是太阳，王后是月亮；只要日月不落地，帝与后必将万福无疆、万寿无疆！”
　“爱后讲得好！”履癸将妹喜的话复述一遍，洋洋得意地说：“爱后讲的话，像唱歌一样好听。”
　“妾依君言，现在就把此言唱上一遍，请君王赐教。”
　妹喜本为东方蒙山之国有施氏女，貌似月宫之娥，姿如姑射之仙，诗书技艺，无所不通，唱歌跳舞，更为能事。此时此刻，她让钟鼓齐鸣，舞女伴舞，歌女伴歌。她呢，一双秀足踏着关龙逢血淋淋的尸体，在血泊里载歌载舞，并邀履癸臣子围观。此举正合履癸心意。待歌舞方歇，履癸指着关龙逢的尸体，对众臣下喝道：“日后，谁胆敢仿效关龙逢讲朕的不是，你看，关龙逢的下场，就是你的下场！”
　履癸通过这次“寓教于乐”壮举，教得手下众臣谁也不敢讲话了，一个个都变成了摇尾乞怜的宏狗，变成了唯唯诺诺的哑巴乖乖。
　履癸在教训了众臣下之后，还想借机敲打一下四方部属各个首领。妹喜善解君意，从而考验首领是不是忠心，此言又正合履癸的心意。然而此时妹喜多了心，她的顺耳之言，似忠却不忠。因为她对履癸当年为了占有她，发动一场战争，东征蒙山、讨伐有施氏，至今仍然怀恨在心。她想让履癸玩火，并烧死履癸他自己，为父母报那一战争之仇。
　履癸不知道，他无论如何也不会知道，他的百依百顺的爱后，会同床异梦，包藏祸心。他一向目空一切，一向过高估计自己的力量，一向认为自己天下无敌，百战百胜。他早想打一个漂亮仗，炫耀他的神威。他豹头虎眼，兕鼻蛇舌，鬼面豺声，令人不敢仰视。并且力大过人，能举300斤重的大铁钩，一手臂伸之，长达二丈，用作打仗兵器。他能空手斗犀象，跑步如飞，赛过奔马。常口出狂言，要刚断宇宙，鞭挞四极。可是，他只知道自己有万夫不当之勇，却不知道早已成了孤家寡人，早已不得人心；不知道自己竟会被爱后算计；而且他不知道他有切肤之患——那就是商候成汤了。
　商汤是商部落首领。他求贤若渴，三命名聘伊尹。对伊尹言听计从，把伊尹设计的“成汤革命”《革法三章》当作护身符，致使商部落日益强大起来。近些年月，他时时处处按《革法三章》民为本、史为鉴、革为命办事，在履癸讨作有施求美女妹喜，并与妹喜醉生梦死的同时，他却茹苦含辛，南征北战，东讨西代，获得了十一战全胜的不败战绩。他接受伊尹建议，首先发难，拒绝向夏王朝称臣纳贡，并挑动有葛氏不参加夏王的祭祀活动。为此履癸大怒，采纳妹喜建议，召集诸候会盟，举兵讨伐商汤。岂料众叛亲离，不但纣伐商汤不成，反倒被商汤所讨伐，并被商汤放逐到南巢之下杀死妹喜。三年而死。但他死有余辜，灵魂化为厉鬼，夜夜东游西荡，为非作歹。后世称他为夏桀。
　夏朝灭亡后，天下诸候拥立商汤即王位。这个成汤十分贤明，他按《革法三章》以史为鉴，学尧舜，三让王位，然而众诸候不依，于是他建立了历史上第二个朝代——商朝，拜伊尹为相，被称为汤王。
　这天，汤王与贤相伊尹，在朝中议事。此时，汤王发现伊尹奇怪地打了一个盹，不知何故。
　“贤相困了吗？”汤王问。
　“不不！”伊尹醒来回答说：“刚才女鬼妹喜来报。她讲，厉鬼夏桀要暗算你，要复活，要重新夺回他推动了的天堂。”
　“要复辟吗？”
　“正是。”
　“这该如何是好？”
　“汤王啊，汤王啊！汤王啊！”伊尹向汤王连拜三拜，情深意长地说：“打江山易，守江山难。你即位后，更得照《革法三章》办事了。”
　“是啊！成汤永远将《革法三章》当作护身符，只要海不枯，石不烂，永远心不变！”
　“汤王啊！你要经受大灾大难了！”伊尹痛心地说：“当今天下人都在赞颂‘成汤革命’，你这革命的要义，就是《革法三章》里第三章讲的‘革为命’，也就是说，要革，要行施天命。但在行施天命时，要贯彻第一章讲的‘民为本’，也要贯彻第二章讲的‘史为鉴’。这样说来，汤王啊，你要经受大灾大难了！苦啊，苦啊！”
　“贤相啊，你讲的大灾大难是什么呢？”
　“这场大灾大难，也许早来，也许晚来。但它早晚是要来的，来了便知。”
　“贤相啊，倘若需要成汤为民请命，即令上刀山、下火海，也在所不辞！”
　“恐怕也就是上刀山、下火海了！别的还能有什么更大的灾难呢？”
　“那么，贤相啊，成汤从今日起，我准备走圣贤路，为民一死了。”
　“汤王啊！随时随地作好死的准备就好。但不一定会死。精诚所至，金石为开啊！”
　三天以后，汤王与贤相伊尹，又在朝中议事。此次议事，只听汤王发问，而伊尹却一言不发。待汤王逼得伊尹实在无可奈何时，只见这位贤相从袖中取出三个锦囊，拱手呈给汤王，眼泪潸潸落下。汤王急问这是为什么？贤相伊尹才开口说：“汤王啊，大灾大难就要来了！这都是厉鬼夏桀，为了要夺回他失去的天堂，煞费苦心造的孽。为协助你战而胜之，愚相伊尹今交给尊王锦囊三个。在你遇到一个接一个灾难时，即可依次一一打开，仔细查看，坚决照办，这个锦里，每个都有文章，自有克敌制胜的道理。”