《文苑英华》的价值首先在于其保存了大量六朝和唐代的文集，这些文集后来大多失传，所以明代冯惟讷编辑《古诗记》，清代彭定求、沈三曾等人编修《全唐诗》，董诰、阮元、徐松等人编纂《全唐文》，严可均辑录《全上古三代秦汉三国六朝文》等书，均取材于《文苑英华》。《四库全书》所收唐代李邕、李华、萧颖士、李商隐等人的文集也是从该书辑出。该书中的诏诰﹑书判﹑表疏、碑志等类的文章﹐可补史传之缺漏，考订史书之得失，具有很大的文献价值。 
    《文苑英华》完成之时，编修人宋白等人上表太宗，陈述他们编纂此书的辛苦和得意：“席翻经史，堂列缣缃，咀嚼英腴，总览翘秀，撮其类列，分以布居，使沿溯者得其余波，慕味者接其雅唱。”太宗“览而善之”。 
    对于这三部类书的价值，明代学者胡应麟这样评价：“非《御览》，西京以迄六代诸史乘煨烬矣。非《英华》，典午以迄三唐诸文赋烟埃矣。非《广记》，汲冢以迄五朝诸小说乌有矣。所录本书，今十九不存，间存者往往赖此而完帙仅半，余恍惚睹其名耳。宋人杂说单行，本朝垂百数种，舍此遂无可别稽。故是编虽芜冗，世莫得而废也。” 
    《册府元龟》：一部君臣史录 
    四部类书中最后也是规模最大的一部叫《册府元龟》，完成于同样喜欢读书、推崇文治的真宗在位年间。其编纂目的，正如真宗所说，是“著历代事实，为将来典法，使开卷者动有资益也”。 
    《册府元龟》是一部辑录历代君臣事迹的史学类书。景德二年（1005年）九月，真宗诏令王钦若、杨亿、孙等20人编修，大中祥符六年(1013年)八月完成，历时8年。全书分31部，1100多个门类，正文1000卷，目录10卷。每部前有总序，各门类前有小序。全书体例一致，各门类内容均以年代、年号次序编纂。 
    真宗亲自为此书作序，序中要求：“君臣善迹，邦家美政，礼乐沿革，法令宽猛，官师议论，多士名行，靡不具载，用存典刑。”“刑”者，型也。真宗之序实际上表明了编纂此书的指导思想。鉴于此，《册府元龟》在取舍上十分严谨，其内容全部来自正史和少量子、集，“所编君臣事迹，盖欲垂为典法，异端小说咸所不取”“于悖逆非礼之事，亦多所刊削，裁断极为精审”。 
    为保证质量，在编纂过程中，真宗“每因暇日，阅《君臣事迹》草本，遇事简则从容省览，事多或至夜漏二鼓乃终卷”“摘其舛误，多出手书诘问，或召对指示商略”。 
    该书编书之始书名为《历代君臣事迹》，书成之后真宗钦定书名为《册府元龟》。“册府”谓收藏图书众多，至于“元龟”，《周书》云：“邪僻既进，法度莫修，冶容迷其主心，私谒蠹其朝政，则风化凌替，而宗社不守矣。夫然者，岂非皇王之龟鉴与？”可见，“元龟”实指重要的借鉴。真宗更名此书，以龟喻书，用意在于将它作为治国理政的鉴戒，正如他给杨亿的信札中所说：“朕于此书，匪独听政之暇资于披览，亦乃区别善恶，垂之后世，俾君臣父子有所鉴戒。” 
    《册府元龟》概括了北宋以前的历史，史料丰富，唐五代部分尤为详细，所依史书为北宋以前古本，采辑资料整篇整段不作改动，其中唐、五代时期的诏令、奏议已多不传，因而史学价值很高。