汉帝狩许田，阿瞒争射鹿。
    满腔不臣心，三军齐瞩目。
    从兽筑高台，游畋能几回？
    于今台畔生荒草，一世之雄安在哉！
    ───〔清〕甄汝舟《射鹿台》

    许田，是许昌最早见之于史籍的地名。射鹿台位于许昌市东北25公里许田村西1公里处。据传原台基占地30余亩，高3丈余，挺拔巍峨。台上建有亭阁，台中心有清泉一口。现台高3丈余，台基占地约5亩。相传古时许田一带，林海涛涛，古木参天，獐鹿成群。曹操迎汉献帝都许后，常陪伴献帝于此游狩猎饮酒取乐，也常率部下在此以飞鹿为靶，操练军事，此处建有亭阁，人称“射鹿台”。射鹿台台前有石碑两通：一为清康熙年间许州吏目滕之瑚书“射鹿台”；另一为清干隆十二年立，碑文有“许田射鹿其事，不见经史，岂陈寿辈为曹讳也！然关侯尝语先主曰：许田猎下，若从某言，必无今日之厄，是则实其事矣”。1923年《许昌县志》载：“（许田）西有射鹿台，为汉献帝东狩射鹿之所。”

    许田围猎之事，裴松之《三国志·蜀书》注记载较为详细：“初，刘备在许，与曹公共猎。猎中，众散，羽劝备杀公，备不从。及在夏口，飘摇江渚，羽怒曰‘往日猎中，若从羽言，可无今日之困。’”正史、碑文及地方志三者记载均相吻合，足见许田围猎实有其事，并非无稽之谈。
    东汉建安三年（公元198年）曹操东征徐州，白门楼斩吕布后，刘备、关羽、张飞投奔曹营，献帝认刘备为皇叔，遂拜其为左将军，封宜城亭侯。谋士荀彧对曹操说：“天子认刘备为叔，恐对明公不利”。曹操听后说“刘备虽被认为皇叔，而我是以天子之诏命之，刘备不敢不服从我。况且，他虽留许都，实际在我掌握之内，有何惧哉！”话虽这么说，但心中仍有疑虑，于是接受了程昱的建议，奏请天子带领刘备、关羽、张飞等文武大臣到许田狩猎，以观动静，见机行事。这就是《三国演义》中曹操与汉献帝“许田围猎”的故事情节：“曹操骑爪黄飞电马，引十万之众，与天子猎于许田。操与天子并马而行，只争一马头。”忽然，一只大鹿被惊起，曹操讨过汉献帝的宝雕弓、金仳箭，扣满一射，正中鹿背，倒于草中。群臣将士，见了金仳箭，只道天子射中，都踊跃向皇帝呼“万岁”。曹操纵马直出，遮于天子之前以迎受之，引得刘备身后的关羽大怒。他提刀拍马欲杀曹操，刘备急忙制止。刘备认为此时杀曹操时机不成熟。正如清末附生朱又廉《射鹿台》诗所说：“游畋为有阿瞒陪，遗迹犹留射鹿台。满腔不臣萌逆志，三军瞩目畏雄才。”
    另外，相传射鹿台中心有一清泉，雾笼烟绕。当年曹操在下邳白门楼斩了吕布以后，貂蝉刚生一子，曹操念其洛阳除董卓有功，就把他母子带回许都，设宴为她压惊。但酒席间貂蝉慷慨陈词，夸吕布贬曹操，让曹操十分恼火。为了让貂蝉消除对自己的鄙视，曹操带她到射鹿台观看军事演习。这时，忽然树丛中跑出一只母鹿，小鹿紧紧跟随其后。曹操手疾眼快，从背后放出一箭，正中母鹿。待射小鹿时，貂蝉见景生情，放声大哭，跪倒台前，哀求曹操赦免。曹操允诺，貂蝉立即下台，解开披风把母鹿抱起，令人火速抬回许都，求神医华陀精心调治。不久母鹿起死回生，放回苑圃，母子得到团聚。从此，貂蝉美名传遍天下，而台上的那池清泉，据说就是貂蝉求赦鹿时流泪积成的。
    千百年来，慕名前来领略三国群雄逐鹿盛况者络绎不绝，游人登高伫立，极目远眺，那广阔无垠的原野，烟波浩渺，苍茫壮观，仿佛让人看见那身披红袍、胸怀韬略的曹孟德，威风凛凛地指挥着干军万马操戈演练，激人奋进。每到严冬大雪纷纷之时，百里平川银装素裹，万里沃土树树银花，千姿百态，刹是壮观。此景被誉为古时许昌十景之一“许田积雪”。清代，画家王治安画有《许田积雪图》，知州甄汝舟赋诗曰：“雪后偏宜玩物华，封条古树尽飞花。直登射鹿台遥望，万顷琼田糁玉沙。”