18日上午，２００８手拉手“坚强”夏令营在鸡公山开营。鸡公山手拉手夏令营由中国文化扶贫委员会和中国少年儿童新闻出版总社共同举办，今年已是第１４届。开营仪式由中国少年儿童新闻出版总社总编辑、“知心姐姐”卢勤主持。中国文化扶贫委员会主任徐惟诚、手拉手夏令营鸡公山营地总辅导员徐路及市领导王道云、钟家智、冯鸣、张春香、高曙霞、曹新生、曹茂明等出席开营仪式并向营员们赠送了学习用具和茶叶等礼物。共有来自北京、四川、广东、河南等地的近９０名小朋友参加了此次夏令营，其中包括９名来自四川灾区的小朋友。

　　开营仪式上，卢勤围绕２００８年北京奥运会和四川汶川地震，突出“坚强”这一主题，通过生动活泼的形式与小营员们对话，让他们走近奥运、了解奥运、认识奥运，增强爱国情感，理解“更快、更高、更强”的奥林匹克精神；让他们在灾难面前学会坚强，把坚强当做困难的克星，不断挑战自我、超越自我，做一个坚强的人。

　　市委副书记王道云代表市委、市政府对夏令营开营表示祝贺，向来自全国各地的小朋友表示欢迎。在简要介绍信阳概况后，她希望小营员们在信阳期间平安、健康、快乐，通过夏令营结识更多的朋友，学到更多的知识；通过各种实践，认识世界，感知社会，努力把自己磨炼成为一个坚强的人。仪式上，知心艺术团的著名演员杜声显、阎福兴为小营员们表演了文艺节目。开营仪式结束后，还举行了升国旗仪式。