说起江南水乡，很多人第一时间想起苏杭，再细想下去便是苏杭附近的古镇，比如同里、周庄、乌镇等。但这回到苏州时间有限，没有把古镇都列入计划内，在姑苏城内闲逛一番，反而有意外的收获。

    从上海虹桥火车站坐高铁到苏州北，时间仅仅是23分钟，比自己由浦东坐地铁到虹桥火车站快4倍，这速度真让人感到浮夸，不如住在苏州算了。
但若要再选择，建议在苏州站下比较近市区，苏州北很远。从苏州北打车去西大街，沿路经过一座又一座的高架桥，看着正在不断兴建的高楼，身旁在06年曾来过的朋友不断在发出叹息，这已经不是苏州了。本以为这次的苏州游会失望了，幸好……出租车师傅推荐了山塘街。

    【景点一：七里山塘】 

    安顿好后，在百度地图搜索怎样前往山塘街，但百度大神居然说搜不到，在微博上几经周折终于搜到它真实的名字“七里山塘”。

    【夜里的山塘街】

    出租车师傅说，山塘街要夜里去才漂亮，我们就跟着做。夜里来到山塘街，大概是下雨天的关系，人流不算太多。在白天坐出租车时看到苏州很城市化的一面时，暗地里是有后悔过为何不选择去古镇呢，我不想看现代化的苏州。来到山塘街，看到这里的石板路、古色古香的街道，心知这是有翻新过的复古街道，亦满心欢喜地感激苏州城内还有一处很古镇的地方。重点是，这里不用收门票。
    夜里的山塘街，挂满灯笼，漫游苏州河道的船家不时在船边吆喝，不时碰到停留在面谱灯饰前拍照的人们。身旁的朋友说，这里比同里古城更好，少了些商业化。花不到半小时，我们走完了挂满灯笼的街道，以为山塘街就此便是，就回酒店了。
    回到酒店，本想百度一下山塘街的历史，谁知看到这条街原来并非我们夜里看的简单，山塘老街仅是七里山塘的十分之一。我们便约定明早把七里都走完。

    【白天的山塘街】

    白天来到山塘街，感觉和夜里完全不一样。幸好这天天公作美，虽然还是阴天，但雨停了，能轻松地拍照。白天的山塘老街没有了灯光的点缀，少了些喧闹的感觉，但多了份清幽，且能更好地看清这条在城内的老街。在我眼里，这便是姑苏城内的古镇。沿着山塘河走，穿过老街的拱桥，看到完全不一样的山塘街。前段的山塘街是修饰过的景点，越过拱桥后的山塘街是一条生活化的老街。中段是市场，人声鼎沸，不宽的街道挤满正在选购新鲜菜肉的市民。

    穿过市场，越走会发现越生活化，这才是我想感受到的苏州，但看到老房子旁筑起的棚架，估计这里都要被改造了，心里黯然悲伤。

    沿着山塘河走，越走越发觉自己爱上这地方，美得像一幅水彩画，阴天反而为这里增添了几分诗意。