建筑文化
    少林寺常住院建筑在河南登封少溪河北岸，寺院宏大。从山门到千佛殿，共七进院落，总面积达三万平方米。山门的正门是一座面阔三间的单檐歇山顶建筑，它坐落在两米高的砖台上，左右配以硬山式侧门和八字墙，整体配置高低相衬，十分气派。门额上有清康熙帝亲笔所提“少林寺”三个大字，更添一道辉煌的景色。
    少林寺建筑群主要包括三部分：常住院(即人们通称的少林寺)、塔林、初祖庵。少林寺主体为常住院，中轴线建筑共7进，由南向北依次是山门、天王殿、大雄宝殿、法堂、方丈院、立雪亭、千佛殿。
    第一进：山门，面阔3间、进深3间，单檐歇山顶，门额悬康熙皇帝书题“少林寺”横匾。山门内塑有弥勒佛和韦驮像，山门左右各建单间硬山掖门。进山门中为甬道，两侧有马道，甬道边立唐、宋、元、明、清各代古碑30余通。
    第二进：天王殿，面阔5间、进深4间，重檐歇山绿色琉璃瓦顶，1986年重建。大雄宝殿左右两厢自南而北为钟楼(左)、鼓楼(右)，还重建了紧那罗王殿(左)、六祖殿(右)、东西禅堂和僧院。
    第三进为塔院。六祖殿和西禅堂后为塔院，院内有北宋元佑二年(1087年)年建砖塔两座。
    第四进为法堂(藏经阁)。阁后地势突起，形成高台院落。
    第五进为方丈院，主室面阔5间，硬山式建筑，匾题“方丈”2字。院东、西两侧各建硬山寮房5间。
    第六进为立雪亭，此亭亦名达摩亭，相传是禅宗二祖慧可向初祖达摩求法的地方。面阔3间、进深3间，单檐庑殿顶，石柱上有明代题字，殿内悬乾隆题“雪印心珠”横匾，佛龛内供达摩铜像。东间有明万历十七年(1589年)铜钟1口。
    除了以上建筑外，少林寺还有很多独具特色的建筑，这些建筑形成了少林寺的建筑文化。 

    书画碑刻文化
    嵩山西麓五乳峰下的禅宗寺院——少林寺，不仅以悠久的历史，古老的禅宗，独特的武术而名扬天下，而且以丰富的文物吸引着众多的游人。 
    少林寺中书法艺术颇精的碑刻最为独特。《大唐太宗文武圣皇帝龙潜教书碑》，唐武德四年（公元六二一年）刻，隶书、字径二厘米，与赵明诚《金石录》所记八分书正合，碑文内容是李世民奖谕少林寺昙宗等十三名武僧参与攻取洛阳（古洛城），击败王世充的战斗事迹，“世民”二字特大，为李世民亲笔草签。《大唐天后御制诗书碑》，唐永淳二年（公元683年）刻，碑首雕刻盘龙，碑侧线刻花草，碑额为篆书，碑文为武则天撰，王知敬书。武则天（公元624——705年），名曌，今山西文水人。十四岁时，被唐太宗选入宫为才人。太宗死后为尼，高宗时又招她二进宫。永徽六年（公元655年）立为皇后参与朝政，并多次谒嵩山封禅。此碑文就是她同高宗游少林寺时，不由想起已故的慈母，分外感伤而作。《灵运禅师功德塔碑铭并序》，唐天宝九年（公元750年）刻，龙首方趺，崔琪撰，勤行书，草体，字径二点五厘米，明代登封知县傅梅《嵩书》评曰：“此碑笔法，无一画不类圣教序者，足见古人心力精专.。”
    宋代书法在嵩山亦广为流传，题书立意，各不相同，风格流派，独树一帜。《东坡居士苏轼稽首赞》碑,线刻观音像高零点五六米,像和文为宋苏东坡作,教亨行书,字体生动活泼,出新意于法度中。
    《达磨颂》碑在少林寺初祖庵殿后的月台西侧，黄庭坚撰并行书，无年月，碑额书《祖源谛本》，碑文仅有“少林九年，垂一则语，直至如今，诸方赚举”十六个字，行书，字径十二厘米，笔锋流得姿媚。 
    从少林寺书法艺术颇精的碑刻中能粗略了解我国书法艺术演变的历史。其中，少林寺唐碑在大而全的文物宝库中，更闪耀着书法艺术的绚丽光彩。