天气越来越冷了，寒风更是刺骨，这时候亲朋好友们围坐在一起吃着热气腾腾的火锅，真可以说得上是人生的一大享受，事实上火锅并不是现代人的专享，我国古代就已经有了火锅，并且深受人们喜爱，源远流长。

　早在商周时期，人们将各种肉类放入特制的鼎中边烹边食，称之为“温鼎”，“温鼎”内有夹层将其分为两部分，上层盛放汤羹肉类，下层放置炭火燃料，设有火门用来更换炭火，鼎的周围有透气用的小孔，这就是火锅的雏形了。不过此时的火锅还只是王公贵胄们的奢侈品，到了战国时期，火锅普及开来，开始走入寻常百姓家，用来烹煮的“温鼎”也小了许多，此时的人们也开始在食用火锅时蘸些盐、辣椒等调味品，吃火锅蘸料的习俗逐渐形成。

　到了魏晋时期，火锅更加盛行，人们也开始了对锅底的研究，鸡汤锅、麻辣锅等各种汤锅应运而生，而火锅器具则有了更进一步的发展。魏文帝曹丕酷爱火锅，吃一次火锅要吃好几种锅底，而一只鼎只能盛一种锅底，吃一次火锅要用很多只鼎，非常麻烦，为了解决这个问题，曹丕发明了“五熟釜”，在铸造时将鼎中的空间分成五部分，这样一只鼎里就可以盛放五种锅底，比我们现在常吃的“鸳鸯锅”还要高端。

　到了宋元时期，火锅的吃法进一步发展了，过去由于肉切得很厚，火候控制不好，经常会将肉煮老了，后来人们学会了将肉切片，这样既熟得快又味道鲜美，用筷子夹着肉片在锅里涮两下即可食用，“涮火锅”的时代来临了。

　到了明清时期，火锅的发展达到了一个新的高度，不同地区形成了各具特色的火锅，比如四川重庆的麻辣香锅以及北京的老北京涮肉等。由于经济的发展，这个时期也产生许多名贵精美的火锅，乾隆皇帝好吃火锅，和珅为了孝敬主子，请了几十位全国各地的火锅名厨精心研究，用鹿尾等多种名贵食材，精心制作了一桌火锅大餐，堪称奢华。

　火锅是中华民族的独创美食，制作简单，风味独特，火锅里几乎包含着所有种类的食物，就像中国传统文化一般，胸怀宽广，包容万象。