春天万物吐芽，“芽”最体现生机，所以古人常在膳食中选取芽类作为食物，如香椿芽、黄豆芽、绿豆芽、芦蒿、竹笋等。有肝病的患者，中医还会在处方中配以生麦芽或春天的麦苗作为药饵，也是应一个“生”字。
    春令除了选食芽类食物外，古人还根据五行五味理论，提出“ 肝色青，宜食甘。粳米、牛肉、枣、葵皆甘” （《黄帝内经》藏气法时论篇第二十二）。
《黄帝内经》列出上述食物性味皆甘温，需要说明的是，其中葵是葵菜（叶片、叶柄为紫红色或鲜红色，又称为冬苋菜或滑菜）。
    养生还应进食一些清凉疏风、熄风类的食物，如可常饮桑叶茶、菊花茶、钩藤茶、决明子茶等，以疏风清热。还可食用鲜枸杞头、枸杞苗、芹菜、茼蒿等清凉平肝的蔬菜。