当年宋仁宗皇帝寿庆时，按惯例，各州府都要进贡土特产、名点佳肴，包拯也精心设计特制糖藕进贡。说来也巧，仁宗皇帝对陈列的贡品都看不上眼，唯独喜欢这糖藕。“食此藕可以延年益寿。”包拯趁机进言：“最好在宫内辟池，引宫外河水栽荷，夏日既可观赏荷花，又可随时取鲜藕制作，有如此池和水，藕特别鲜洁。

        仁宗认为包拯言之有理，于是下诏：疏通河道。包拯严令沿河两岸居民不得再向河中倾倒杂物，并发动人们日夜不停地清理河道。数月后，一泓清水流过千家万户门前，再流向宫内荷花池。这样达到了市容环境整洁，这才是包拯的本意。

        琉璃藕的制作很简单，将河藕洗净去皮切成瓦状，油炸冷却后涂一层稀稀的蜂蜜，藕片变成金黄色，鲜艳发亮很像琉璃瓦，因此，仁宗皇帝赐名“琉璃藕”。此后，这一宫廷名菜传到民间，并有了发展，如用精盐、花椒、味精调味，又能制成“椒盐琉璃藕”。