清朝末年和民国初期，老郑州曾经出现过三个体育明星，一个是海兰芬，一个是刘景文，另一个是徐文炳。
　　海兰芬，字幼川，生于1882年，1961年去世，回族，他是中原区须水镇刁沟村人。海兰芬的祖父海腾蛟是清朝的武秀才，父亲海朝宗是清末的武举人。海兰芬幼承家学，勤奋习武，1902年，20岁的他参加了清朝的武学考试，赏戴五品蓝翎。更值得一提的是，海兰芬是郑州历史上第一位获得全国比赛第一名的运动员。1935年10月，郑州的国术运动员组团参加了在上海举行的中华民国第六届运动会，海兰芬以126.75米的成绩获得射箭项目的第一名，成为轰动一时的体育明星，为郑州争了光。1936年3月，海兰芬创办了郑州市国术骑射研究会，这是郑州的第一个武术馆。上世纪50年代，海兰芬作为裁判，多次参加省、市体育比赛的武术评判工作。
　　刘景文是登封人，也是老郑州体育史上的一位明星。1935年10月，刘景文参加了在上海举办的中华民国第六届运动会，获得轻量级测力第一名，成为民国时期全国国术比赛的冠军。
　　徐文炳是中牟县人。1928年，河南省第一届国术省考在开封举行，徐文炳获第一名，成为名扬河南的体育明星。1931年到1933年间，徐文炳出任河南省国术馆副馆长兼武术教练，曾收门生多人，高徒有张世德、王庆云、刘鸣信、赵国宣、李树德等。徐文炳率领门徒多次在河南省和全国运动会的武术比赛中获得名次，其中赵国宣、李树德二人分别获得南京全运会的武术冠军、亚军。1935年，徐文炳出任开封大河中学的武术教员，后任豫皖绥署工兵营武术教练员，抗战胜利后，他任中牟县瓦坡小学的教员、校长，曾设立“中州武术社”，授徒多人。