１９３８年６月６日，日本侵略军占领开封。６月９日，国民党为阻止日军西进，扒开郑州花园口黄河大堤，黄河改道经中牟、尉氏、鄢陵、扶沟向东南方向流去。
　　黄河改道以后，花园口以下黄河故道逐渐干涸，大片黄河旧滩及故道两岸人民在共产党的领导下群策群力进行复垦，构筑家园，并建立起敌后根据地——解放区。
　　抗战胜利后，国民党筹划修复花园口旧堤，让黄河重归故道。共产党以大局为重，同意和支持堵口归故。１９４６年２月，通过协商双方各自在自己的防区内组织复堤，并对８年来在黄河旧滩上生产生活的群众进行转移安置。可是时间仅仅过去一年零三个多月，国民党为了配合他们进攻解放区的军事行动，于１９４７年６月下旬，无视正在下游河道上施工的数十万民工和沿岸７００万群众的生命安全，强行在花园口抛石堵口，企图再次实施“以水代兵”水淹解放区。为了揭露、粉碎国民党反动派的阴谋，周恩来同志肩负亿万人民及党中央的重托，于７月１９日由上海乘坐专机飞抵开封，与国民党进行谈判。下榻于距离开封飞机场不远的一座“红洋楼”东楼（如下图）里。 

见证历史的红洋楼

    开封的红洋楼位于陇海铁路南侧，系１９０９年美国南方浸礼会教士施爱理购买土地，并于１９１７年由英国人投资，为时任河南邮政总局局长及会计长作为寓所而修建的一东一西两座楼房。楼房为坐北朝南的西方巴洛克式，砖木结构、坡屋顶、红瓦面的两层建筑。因为它有别于一般民居，而且是外国人投资所建，故群众都叫它“红洋楼”。
　　周恩来同志在这里就“黄河归故”时间问题与国民党“黄河水利委员会”及“行政院善后救济总署”的代表进行谈判。对于国民党企图再次“以水代兵”水淹解放区的阴谋，给以无情的揭露与批判。通过谈判推迟了花园口堵口复堤的时间，取得了预期的效果。
　　２０００年９月２５日，“红洋楼”以国共“黄河归故”谈判旧址，被定为河南省重点文物保护单位。