1983年至2001年间，在河南省舞阳县贾湖村，河南省文物研究所、中国科技大学经过七次发掘，揭示出一批极为重大的发现，贾湖遗址被确认为二十世纪全国100项重大考古发现之一，贾湖文化被称为“人类从蒙昧迈向文明的第一道门槛”。在贾湖遗址出土的那种奇异的管子，改写了中国音乐史甚至中华文明史，被称为“中华第一笛”。 
    贾湖骨笛陆续发现了30多支（较完整的有20支），一般长度为20多厘米，直径1厘米左右，采用猛禽的腿骨或翅骨制作而成，形制固定，制作规范、精美，多为七孔，且分布均匀，也有五孔、六孔、八孔的。2001年，还曾发掘出一到两孔笛，上面刻着蛇一样的花纹。个别笛子在主音旁有调节孔，有的尚留有制作时的设计刻痕。
    贾湖骨笛开始广为人知是源自1987年12月份，河南省文化厅召开了一个新闻发布会，中国艺术研究院音乐研究所所长黄翔鹏先生用一支完好的七孔骨笛吹奏了河北民歌《小白菜》，震惊四座，各大报纸纷纷转载。这是国内媒体开始关注骨笛的开始。 
    实验证明，贾湖骨笛不仅能够演奏传统的五声或七声调式的乐曲，而且能够演奏富含变化音的少数民族或外国乐曲。 1999年中国科技大学博物馆馆长、博导张居中先生在世界权威学术杂志——英国《自然》杂志上撰文介绍贾湖文化，该杂志网站上收录有骨笛音乐。这引发了世界性的关注。 
    在河南博物院一楼展厅展出的贾湖骨笛，全长22.2厘米，共有七孔，磨制精细，保存完好。在靠近第7孔的地方又穿有校音的一个小圆孔。这说明当时制作骨笛前已经过精确的计算，制成后还用加小孔的方法调整音差，可见古人对乐理的了解已达到相当的高度。但先民们依据什么音律标准、运用什么方式计算和设计，至今仍是个难解之谜。

    贾湖骨笛的出土,改写了先秦音乐史乃至整部中国音乐史，具有无可比拟的重要地位和价值。它的横空出世，无疑为我们研究中国音乐与乐器发展史提供了弥足珍贵的实物资料。更重要的是它作为罕见的史前神器、作为中华民族必须翻越的从蒙昧走向文明的第一高峰，其对此后闻名于世的中国礼乐制度乃至整个中华文化、文明都有重大影响！