随着“天地之中”历史建筑群申遗成功，登封适时提出了建设世界历史文化旅游名城的宏伟目标，但限于“旅游单调”和“商业区薄弱”，资料显示当年外地游客在登封停留的平均时间仅为1.6天。但如今，登封不仅是旅游城市，也俨然是一座现代化商业城市。2013年，登封树立“全域旅游·5A登封”的理念，着力破解“留不住人”的突出问题，通过努力改造提升现代专业市场和培育特色商业街,全力建设世界历史文化旅游名城中央商务区和特色商业区，实现观光旅游向复合型旅游转变、门票经济向产业经济转变。

　2014年，中岳文化苑、中原白沙湖文化休闲健康产业园等项目成为登封重点工程，恢复明清古城、加大农村特色村落保护等项目列为人大议案。通过大力招商引资，登封特色商业区初具规模。位于登封中岳大街的中天广场项目主要建设大型商场、特色商业街及精品住宅，吸纳丹尼斯百货等知名商业品牌，打造宜业宜居高端文化商务新区;万佳时代广场已投产，是目前登封最大、品牌阵容最强的综合性百货商场，商业面积约2.1万平方米;中汇城市综合体项目拟打造集酒店商务、休闲娱乐、餐饮、住宅于一体的高档商业综合体。

　依托特色商业区的发展定位，登封继续挖掘历史文化资源，为休闲旅游产业的发展持续注入动能。围绕修复、改造老街区、创建名街区，参考阆中古城、宽窄巷子的运作模式，登封将对刘胡同、郜胡同等传统街区进行恢复改造，恢复明清时期古城风貌，打造高端特色商业街区，并建设登封市中城区地下商业圈暨人防工程项目，作为综合商业街和地下人行过街通道兼顾人防设施。目前，位于嵩阳公园东侧的嵩阳里街已正式运营，嵩阳里街以最具中式特征的徽派风格做立面，外形古朴，通过细节元素提升项目的品质和休闲品味，主要以经营旅游纪念品、餐饮酒吧等，打造登封首席中式风情文化步行街。湖北游客徐旭说：“游完嵩阳书院，踏访嵩阳里街，这里的古迹和城市都会让我怀恋。”

　2014年，登封“全域旅游”程度明显提升，城市旅游和商业化程度凸显，来登封游客平均停留时间显著提升。特色商业区全年实现营业收入15.83亿元，同比增长19%;入驻企业185家个体工商户2700余家，共吸纳就业8759人;完成固定资产投资10.64亿元，同比增长20%。登封政府办一名工作人员介绍，2015年，登封在加大招商引资力度的同时，正加快“回”字形地下商业街开工建设，努力打造繁华闹市区、地下街及不夜城，重点发展现代服务业等产业，力争全年完成实现营业收入19亿元，同比增长21%，吸纳就业9300人。