“没想到上蔡历史文化这样厚重，没想到蔡明园广场牌楼那么雄伟，没想到一个经济上并不富裕的县级城市环境竟如此清新怡人。”日前，中央电视台著名导演田力来上蔡县时发出这样的感慨。
    上蔡县是被联合国地名专家组命名的“千年古县”，现有蔡国故城墙、郭庄楚墓国家级重点文物保护单位两处，城南十里铺龙山文化、光武台遗址等省级重点文物保护单位7处，郭马陈冶铁遗址、扶苏台遗址等县级重点文物保护单位87处，馆藏文物6000多件，散藏于民间的珍贵文物更是不计其数。其中，蔡国故城是目前我国保存最完好的春秋时期的古城墙；位于北城墙上的八卦台，是国内现存最早的人工烽火台；位于大路李乡郭庄村南的郭庄楚墓，因其奇特的积石积沙防盗术被列为2005年全国十大考古发现。上蔡是重阳节的发源地，2005年12月，该县被中国民协会命名为“中国重阳文化之乡”，成为全国第一个以节日文化为主题命名的文化之乡。
    将上蔡打造成中国的旅游强县，是上蔡县“四城联创”的重要内容之一，也是该县“十二五”规划的重要篇章。新一届上蔡县委、县政府经过广泛调研论证，也将“以旅游引领现代服务业发展”作为驱动县域四大引擎之一。以蔡国故城、中部礼品城、蔡明园公园、御园寺、博物馆、商周古街、古玩市场为组合的重阳文化园，是上蔡县特色商务文化旅游区的核心区。届时，蔡国故城遗址保护性开发项目建成后，循着蜿蜒逶迤蔡国故城漫步，不仅可“穿越”三千年波澜壮阔的历史时光，还可欣赏到姹紫嫣红的两万亩玫瑰花海；正在兴建中的中国中部礼品城，也将成为中部地区最大的礼品研发、生产、销售基地。以蔡叔度公陵园、粮食博物馆、蟾虎寺、温泉小镇、生态农业观光园为组合的根亲文化园，融姓氏根亲文化、农耕文化、生态观光游为一体，将成为海内外蔡氏宗亲的谒亲拜祖之地，游客精神栖息、健身疗养、观光休闲的理想之地。
    上蔡县地处中原腹地，不仅交通区位优越，新近还探明了大型的地热田，埋层浅、储量大、易开采。正是看中了这一不可多得的资源优势，在今年中国“农洽会”召开期间，中石化新星能源公司决定投资12亿元，在上蔡县兴建地热开发项目，项目建成后城区及周边冬季采暖方式将发生新变革；河南天图园林景观有限公司计划投资4亿元，在上蔡县兴建温泉小镇项目，该项目集休闲度假、高档洗浴、健身疗养于一体。这两个能源开发利用项目建成后，将进一步提升上蔡县第三产业的发展水平，同时也将给当地旅游业发展注入新的活力。