日前，济南军区某部官兵利用在驻地靶场演练间隙，怀着对革命前辈敬仰之情，分批到“小延安”所在地的革命老区确山县竹沟革命纪念馆接受爱国主义教育。这是“小延安”红色旅游品牌效应实例之一。

    竹沟是我党民主革命时期的重要根据地，1926年就建立了党的组织。土地革命战争时期，建立了鄂豫边省委，创建了红军游击队。抗日战争时期，中共中央中原局、中共河南省委、新四军第四支队第八团队留守处就在这里设立，刘少奇、李先念、彭雪枫等老一辈无产阶级革命家曾在这里战斗和工作过。竹沟曾是河南人民抗日战争的指挥中心，中原地区的重要阵地和战略支撑点，是新四军二师、四师、五师的发祥地，被人们誉为“小延安”。

    确山县依托竹沟“小延安”在国内的知名度以及红色历史文化的深厚优势，采取“积极依靠外援，争取部门支持，形成社会合力”   模式，加大对“小延安”竹沟红色旅游开发力度。近年来，先后投资2200多万元，对“小延安”所在地的竹沟革命纪念馆、中原局旧址和烈士陵园等进行了修缮，增设了现代声、光、电等技术，新征集整理文物、实物、图片、文献、资料2800多件，修复了竹沟集镇东寨门、东寨墙、练兵场等，完善了道路、水电、通信等设施，并进行了绿化、美化、亮化。通过几年的努力，如今“小延安”竹沟景区面貌焕然一新，已发展成集爱国主义教育游、国防军事游、生态休闲游等为一体的综合旅游景区，先后被命名为全国爱国主义教育示范基地、全国青少年教育基地、全国百家红色旅游经典景区、国家国防教育示范基地等，并吸引了全国20多所高校在竹沟建立社会实践活动基地。“小延安”竹沟景区知名度在全国叫响，吸引了世人的注目，到确山“品味红色之旅，感受自然风情”已成为不少人的选择。“小延安”竹沟景区修复重建以来，已接待省内外游客30余万人次，实现旅游收入2000多万元。