内乡县委、县政府适时提出“旅游名县”的发展战略，十多年来坚持不懈发展旅游产业，修路架桥、打井通电、聘请专家做规划、勘察旅游线路，内乡旅游进入大建设大发展阶段。目前，内乡县已建成开放景区9家，其中4A级景区4家，“宝天曼、宝天曼峡谷漂流、内乡县衙”三家4A级景区整合为“宝天曼生态文化旅游区”正在全力争创国家5A级景区；已建成星级宾馆5家，其中四星级1家，三星级4家；省标星级农家宾馆首批12家；全县旅游宾馆总接待床位数已突破1.1万张；发展国内旅行社及营业网点5家；2016年全县共接待游客560万人，实现门票收入2.1亿元，社会综合效益15.7亿元。山区群众生活也随着旅游产业的快速发展，发生了翻天覆地的变化。

    走进内乡县七里坪乡大龙村，农家宾馆外观统一风格，一排三层的小楼整齐有序，村里新建的5600平方米的停车场车辆川流不息、人头攒动。清雅宾馆的户主是村支书陈松林，正忙着引导郑州康辉旅行社的游客入驻。导游小庞说道：“我们周周都往旅游区发团，安排漂流后住在大龙村，在这里住游客感到很舒服，比县城大宾馆都得劲，吃的是农家院里种的无公害蔬菜、大柴锅做的饭更香，还可以院子后面的小河里逮鱼和螃蟹，感受浓郁的乡村风情。”
    十年前大龙村农家宾馆只有4家，县、乡干部到村里轮流开动员会，让山区群众沿着新建的旅游公路开办农家宾馆，干部磨破嘴皮子，群众思想不解放，最终还是村干部带头开起了4家宾馆。随着2006年宝天曼峡谷漂流景区入驻，景区距村庄只有500米，群众每天在家门口看着旅游大巴车来回穿梭，每天都有近1万人漂流，不用干部再发动，群众自发收拾屋子办起了农家宾馆。现在，大龙村发展27家农家宾馆，能满足1200人住宿，每家的年均纯收入在15万元左右，突破20万元的经营户超过2/3。十年前的接待宾馆只是有张床、能住宿，现在家家设施齐全、温馨舒适、家家都是标准间、设独立卫生间，电视空调一应俱全、WiFi全覆盖，和旅行社都有业务联系，散客也能通过美团、携程网来网上预订；以前都是群众到大城市外出打工赚钱，现在都返乡在家门口做生意；以前是自己一家人搞服务，现在自己都成了老板，还聘请周边群众来帮忙，用工每天还开工资，为其它村的群众提供就业岗位。陈松林自豪地说：“到冬季接待淡季，每家还会自主投入3万、5万元对接待设施全面提升。去年我家宾馆光装修改造都投入十几万元，每个标间装修的都不一样，要让游客有不同的体验。现在，全村家家比着干，比设施、比服务、比规范、比谁让游客满意、看谁接待的游客多。我们都期待5A创建成功后能够带来更多的游客，日子越过越红火。”

    目前，内乡县已形成七里坪乡大龙村、夏馆镇葛条爬村和万沟村等农家宾馆服务区，以宝天曼生态文化旅游区为依托，贫困村开发乡村旅游，贫困户开办农家乐，或从事旅游经营服务、旅游商品产销，形成了“景区+贫困村+农户”的扶贫模式，旅游精准扶贫的作用凸显。据统计，宝天曼生态文化旅游区为山区群众提供多种就业岗位，旅游从业人员达2万余人，带动北部山区旅游公路沿线200多贫困户千余人直接从事旅游服务，依托旅游产业实现了脱贫致富。此外，依托景区就业效果明显，宝天曼生态文化旅游区景区员工800人，其中安排本地员工750人，旅游区90%以上是当地群众，群众到景区上班马上就能脱离贫困线。
    县、乡两级政府出资，对宝天曼生态文化旅游区公路沿线民居建筑外立面统一样式，统一设计，统一改造，让山区群众免费“换上新房”；曾经的贫困户办起了农家宾馆和土特产商店，走上富裕路；沿途政府修建的多处生态游园、文化长廊、文化广场，群众高高挂起了红灯笼、跳起广场舞，欢快的生活唱起来，旅游致富路越来越宽敞！