他调离了重渡沟，但心中依然牵挂着这里的发展；当年跟随他参与重渡沟开发的员工，如今大多成了旅游业行家；重渡沟的成功开发，不但富裕了一方百姓，也为栾川县的旅游发展特别是乡村旅游发展开启了大幕、奠定了基础，被人们称为“重渡沟现象”……
    如今，置身于“全景栾川”之中的栾川人，脑海中时常会浮现出马海明当年的模样。2000年8月，马海明被任命为栾川县旅游工作委员会副主任，从此，他离开了工作4年的重渡沟，离开了工作20多年的家乡潭头镇。
这时的重渡沟林茂草丰，翠竹掩映，碧水环绕，鸭鹅成群，俨然成为北国水乡。人们纷纷从全省各地拥有生态旅游资源的地方来到重渡沟参观考察，学习成功经验。
重渡沟的成功，让栾川人知道了什么是旅游，知道了如何开发旅游，也让人们记住了马海明。
    “我在这上面只不过是比别人想得早、干得早，想得多、干得多……”马海明在《情系重渡沟》中说，重渡沟的开发是集体智慧和汗水的结晶，其开发实践应该是有启迪作用的，能让后来者少走一些弯路。
后来，人们每每说到马海明，就称他是重渡沟的“拓荒者”、重渡村致富的“领路人”。对此，他写道：“我虽没有做出惊天地、泣鬼神的事业，但我觉得还是尽到了赤子之心，没有愧对山山水水，没有愧对父老乡亲……”
“马海明就是我们的‘校长’”
    4年时间，马海明为开发重渡沟的山山水水呕心沥血，也为栾川县旅游人才的培养立下汗马功劳。“马海明是我的好领导，也是我的人生导师。”重渡沟风景区有限公司副总经理刘海峰这样说。1999年，刘海峰从学校毕业，马海明托人找到了他，希望他能到重渡沟景区工作，原因只有一个——刘海峰学的是旅游专业。
    听说一个主抓旅游的副镇长看中自己，刘海峰兴冲冲地赶去见面，没想到却大失所望。“这明明就是一个农民嘛，哪里像是一个干部？旅游是一个朝气蓬勃的新兴产业，这个人能干好吗？”刘海峰说，他当时对马海明的能力和重渡沟的发展前景都持怀疑态度。
    后来，刘海峰听说了马海明开发重渡沟前期经历的种种困难，又跟随他到处宣传推介重渡沟，他的看法发生了改变——马海明是一个务实能干的旅游“土专家”。从这个“土专家”身上，刘海峰学到了书本上没有的知识，经过历练后成长为景区副总经理，如今更是成为全国有名的乡村旅游专家，经常到全国各地“传经送宝”。
    在马海明的培养下成长为旅游专家的不止刘海峰一人。任献国，当年潭头镇城建所的副所长、临时工，后来成为重渡沟风景区有限公司的总经理，如今已是省内外多家旅游开发公司的经理或顾问；李小伟，同样是当年潭头镇城建所的临时工，如今已是洛阳伏牛山滑雪度假乐园的副总经理。
    “我们都是重渡沟这所旅游‘黄埔军校’走出来的学生，马海明就是我们的‘校长’。”任献国说。 马海明让广大群众依靠乡村旅游的带动脱贫致富，进而拓宽农村经济转型之路的做法，被专家学者称之为“重渡沟现象”。
    “重渡沟现象”的出现，让重渡沟成为“栾川模式”的发祥地。2004年，重渡沟风景区改制为民营股份制企业，之后，栾川这个伏牛山区腹地、经济发展相对滞后的山区县，创造了以“党政主导，部门联动，市场化运作，产业化发展”为核心的旅游发展“栾川模式”，成为全国贫困山区依靠旅游业带动群众脱贫致富的典型。
    洛阳市旅游发展委员会副主任孙小峰说，重渡沟旅游改变了栾川旅游发展的格局，实现了旅游和农民脱贫的有机融合，突破了“逢景区开发必搬迁群众”的模式，短短几年带动了养子沟、寨沟等景区的发展和农民的脱贫。
    2012年10月26日，由中央党校经济学部、中国旅游报社、省委政研室、河南省旅游局、洛阳市政府主办，市旅游局和栾川县人民政府承办的“栾川模式”创新发展高端论坛在北京举办。参加论坛的业界人士一致认为，“栾川模式”经过持续探索、创新、提升，实现了由原来的“党政主导、部门联动、市场化运作、产业化发展”向“旅游引领、融合发展、产业集聚、全景栾川”的提升和跨越。
至此，“栾川模式”真正叫响全国。栾川县成为全国首批17个旅游强县之一，A级旅游景区数量位居全国县级第一。
    马海明，当年抱着一颗赤子之心、付出满腔心血的旅游“拓荒者”，地下有知，当含笑九泉！