8月20日，在南阳方城县七十二潭景区，30多名来自平顶山的游客尽情欣赏奇石秀水。

    据景区负责同志介绍，自该景区去年底晋升为3A级景区以来，虽然门票价格上调了，但游客不降反升。今年前7个月，接待各地游客超过15万人次。这得益于县委、县政府对旅游业的高度重视和大力扶持。3A级不是我们的最终目标，现在续建项目和基础设施建设提升项目正在施工，争取在3年内使景区晋升为4A级。

    近年来，方城县把旅游业作为方城县“五大突破”和“五区”建设之一，高度重视，在宣传推介、打造品牌、招商引资、项目建设和配套服务上狠下功夫，取得了明显成效。上半年，方城县累计接待游客64万人次，同比增长28%，完成旅游总收入2.5亿元，同比增长25%。目前，中原第一皇家道观——炼真宫朝拜区已经建成投用，与之配套的综合服务区即将动工；七顶山风景区建设施工准备工作已经就绪。这两个景区都是按照4A级景区规划建设的。另外两个分别按照4A级和5A级景区规划的古缯国文化苑和大乘山风景区项目，已经签订合同，正在进行征地和项目评审。

    为打造出独特的文化旅游品牌，方城县深度发掘丰厚的文化底蕴，先后围绕天下第一古长城——方城楚长城、张骞出使西域和丝绸之路源头、中华曾氏祖根地和古缯国遗址、岩书岩画等，邀请国内顶尖专家学者实地考察、论证、研讨和认定，使之成为名扬天下的“方城名片”。同时，借助这一系列高规格活动，大力推介方城独特的山水旅游、人文旅游资源，引来了一批又一批投资者：河南省曾氏文化研究会、广宇房地产开发有限公司投资10亿元建设中华古缯国文化苑，南阳三杰房地产开发有限公司投资10亿元开发大乘山风景区，南阳建发房地产公司投资２亿元建设炼真宫综合服务区……方城旅游产业已成为投资商眼中的“香饽饽”。

    在加紧景区建设的同时，方城县还在旅游服务设施软硬件建设上狠下功夫，不断提高旅游接待、服务能力和水平。近年来，该县每年直接投资在旅游产业上财政资金都在2000万元以上。方城县第一宾馆、财政宾馆、御苑宾馆、国泰宾馆先后投资600万元进行升级改造，使全县三星级宾馆达到４家；以四星级标准建设的方舟城国际大酒店也已经封顶，正在进行内外装修。与河南农业大学旅游学院建立协作关系，邀请专家教授就旅游企业管理、营销、服务技能等进行正规化培训，仅2011年就培训旅游从业人员近400人。

    为提升方城旅游景区影响力，方城县不断强化旅游营销和宣传工作，先后组织编印、出版《方城县旅游交通地图》、《方城县旅游宣传画册》等近１０万份，免费发放到县内所有星级酒店客房；编印《方城县旅游资源集萃》、《方城岩书岩画》、《方城与丝绸之路》、《方城天下第一古长城》等书籍，作为礼品馈赠前来方城的贵宾。举办“中国方城迎农运长城山地徒步大会”、“周六游方城、品味小吃、看风车巨轮”、“寻找古缯国、悟道炼真宫、畅游奇石潭”等大型旅游营销活动，展示方城魅力、扩大方城旅游产品影响力，收到了良好社会效果。

    谈到近年来旅游产业的发展，方城县旅游局长谭政说，“建成项目水平不断提升、在建项目稳步推进、后续发展强劲有力、旅游产品社会影响力日益提高”的良好局面的形成，是方城县委、县政府长期以来高度重视，一任接着一任干，狠抓旅游不松劲的结果。下一步，我们将进一步整合优质旅游资源和社会资源，在精品景区打造上求突破，在旅游产品深度开发和营销上求突破，在服务质量提升上求突破，在深化旅游带动效能和产业融合发展上求突破，使旅游产业逐步成长为方城经济、社会、文化事业发展的新的推进器、新的增长极。