作为典型的资源型工业城市，巩义目前正处于发展压力最大的时期，处于加快转型发展最关键的时期。巩义决策层清醒的认识到，巩义必须牢牢抓住中原经济区和郑州都市区建设、国家促进文化旅游产业发展繁荣的重大机遇，进一步统一思想，站位全局，拉高标杆，主动作为，强化旅游突破，加快发展以文化创意旅游业为主的服务业，推动巩义由“一业”突出向“三业”协调转变。
    红叶带火一方经济
    时值深秋，巩义市竹林镇长寿山漫山红遍，层林尽染。在此举办的第五届红叶节让竹林再一次迎来了旅游接待高峰，游客数量、门票收入、旅游总收入等各项指标均有大幅度增长。
    11月14日，记者在长寿山景区看到，游客们踏着平缓的登山步道拾阶而上，欣赏着漫山遍野的红叶。
    深壑清幽的长寿山，见证了竹林镇的发展变迁。上世纪末期竹林依靠石灰石等本地矿藏大力发展资源型经济，取得了较快发展，但由于粗放经营造成资源环境的代价也比较大。
    全国人大代表、竹林镇党委书记赵明恩说，要真正实现长远发展，必须以科学发展观为统领，坚持走科技含量高、经济效益好、环境污染少的新型发展道路。为此我们提出了“生态立镇”的发展战略，2006年开始转型开发旅游产业。
    回首当年，及时在传统工业的弯路上刹住了车，将旅游业作为转型突破口，成为竹林镇决策层最引以为傲的选择。
    勘察景观，设计线路，竹林镇举全镇之力高标准、大手笔建设长寿山生态旅游区。投资拓宽和改造了长寿大道等旅游道路25公里，修建登山步道60多公里，发展农家乐上百家。
    先后投入上亿元，现在的长寿山景区已有万蟾沟、福龙寿龟、五连池等80余处人文和自然景观供游客游览。景区已发展到年接待游客达20万人次以上规模，被评为国家AAA级旅游景区和全国农业旅游示范点。
    为了保护景区的生态环境，村民们从大山中迁出来，矿区停工，恢复植被。目前，长寿山已成为都市人远离喧嚣、回归自然、放飞心情的休闲乐园。
    旅游业的快速发展，助推了竹林镇的城镇化水平，老百姓受益匪浅。长寿山景区大门西侧，崭新的多层楼房整齐排列，新型农村社区已然成型。山里人搬进了宽敞明亮的楼房，并在附近的产业集聚区里找到了工作，就地转化为产业工人。
    还有不少村民直接或间接成为旅游从业人员。赵冬彩是竹林镇长寿山下的一名群众，于2009年4月开始开办农家乐。她原来在巩义一家事业单位上班，为了搞好农家乐，她辞去工作，全身心投入到农家乐中。依托长寿山资源优势，开办了69号农家乐，靠居委会支持的一张桌子八把椅子起家，现在已达50多个房间、100多张床位。每年收入大幅度增长，今年已收入近百万元。
    长寿山景区连续举办了五届红叶节，如织的游客让村民们尝到了红叶节带来的甜头，也使他们自觉地成为生态保护的拥护者和实践者。村民们主动把先前砍做柴烧的丛林灌木保护起来，从“拿起刀斧砍树”到现在“看树护树吆喝风景”。
    在经济发展的同时，竹林镇更加注重节约资源与保护环境。发展企业坚持“三不上原则”，即“不是高科技项目不上、不填补国家或省内空白的项目不上、有污染的项目不上”。
    “片片新竹已成林，鸟语花香沁人心”已成为新时期竹林镇生态的真实写照。目前全镇绿化面积占总面积的84%，绿化荒山200多万平方米，人均绿化面积200平方米。获得了国家级生态文明示范镇、全国环境优美乡镇、中国首届人居环境范例奖、联合国改善人居环境最佳范例奖等称号。
    十八大报告提出必须树立尊重自然、顺应自然、保护自然的生态文明理念，把生态文明建设放在突出位置。专家指出，长寿山是旅游发展与环境生态保护形成良性循环的一个典范。从竹林的实践可以看出，旅游业在促进城乡统筹发展、消除贫困、保护和传承中华传统文化、建设生态文明等方面起到了重要的作用。