文明溯源 由此启幕
    祭祀拜祖，黄帝铸鼎原的价值远不止此。

    当考古专家的铁铲把远古地下的遗存剖露“曝光”，距今6500年至4500年的仰韶文化真容渐次清晰：此时中国社会已进入以父系社会为主体的阶段，生产力发达，新石器与铜器共用，国家的雏形已基本形成……根据世界历史学家提出的人类进入文明社会的标准，中国在仰韶文化时期也就是黄帝时代，开始迈入文明社会的门槛。

    随着考古发掘工作的深入，专家们惊异地发现，在铸鼎原附近130多平方公里的土地上，竟然依山傍水排列着50余处从仰韶时期到龙山时期的古文化遗址。这些遗址分布之密集，包藏文物之丰富，延续时间之长久，中外罕见。2001年，西坡遗址、北阳平遗址、东常遗址等多处仰韶文化遗址一起以“北阳平遗址群”的名义，被国务院公布为全国重点文物保护单位。

    1999年以来，专家学者对北阳平遗址群进行了7次大规模发掘，其中三个重大发现震惊世界：一是在西坡遗址上发现了一座占地516平方米的带回廊的特大宫殿基址；二是发现了仰韶时期的大型人工防护壕沟；三是发现了仰韶中晚期大型墓葬区，出土了一大批完整的成套玉器、陶器、骨器和石器等文物，为研究人类社会阶级的产生、国家的出现和文明的起源，提供了许多弥足珍贵的资料。

    2005年“北阳平遗址群”被列入“中华文明探源工程”六大首选遗址，是“十一五”期间国家确定重点资助的100个大遗址之一，西坡遗址墓地考古成果被评为“全国2006年度十大考古新发现”。