外地人到开封，一般都会到第一楼一饱口福。王胜昔/摄 　　

    开封市旅游界的很多朋友曾对记者说，开封旅游接待水平近年来的大幅提升，与河南日报当年的一篇文章有一定关系。
    “创建全国优秀旅游城市，是开封市依据自己历史文化名城的优势所选择的恰当定位，但创建工作是一项综合的复杂过程，尤其像‘第一楼’这种在某一方面代表着开封形象的名店，更应在各个环节起示范作用，‘第一楼’应做名副其实的第一。只有千百个像‘第一楼’这样的窗口行业真正做到了第一，开封这座古城才能从根本上实现‘全国优秀旅游城市’的目标。”
    ——2000年8月16日，河南日报《“第一楼”应该创“第一”——兼评开封市创建全国优秀旅游城市》这篇不足千字的述评文章在开封引起了热议：对以老大自居的百年老字号“开封第一楼”进行了点名批评，并对开封市创建全国优秀旅游城市提出了中肯建议。
    随之，开封市委召开会议，就如何提高开封旅游接待水平、创建全国优秀旅游城市等问题进行了专题研究。
    ８年过去了，如今的“第一楼”已是开封旅游餐饮业的一个亮丽窗口，成为引领古城老字号餐饮业复兴的排头兵。“目前第一楼有限公司拥有第一楼总部、分店、第一楼食品有限公司和40多家连锁店。仅在开封市的两个店营业面积就达11000余平方米。”“第一楼”有限公司董事长郅军介绍说。
    “第一楼”的发展只是开封旅游接待水平大幅提高的一个侧面。随着郑汴一体化的发展，尤其是2006年以后郑开大道的开通，到开封市的旅游人数和收入平均年递增15%以上。“今年1至10月份，开封市共接待游客1700多万人次，同比增长11.7%，实现旅游综合收入60多亿元，同比增长14.9%……”今年以来，我国雪灾、地震、洪涝等自然灾害频繁，加上油价上涨，导致旅游成本大幅度增加，全国旅游业受到严峻挑战。面对不利的外部环境，开封旅游业收入却在“逆境”中节节攀升，这与开封在旅游业上着力打宋文化牌、提升接待品位的恰当定位是分不开的。
    “越是加快郑汴一体化发展，越要保留开封的特色和优势，越要做强文化古都这一城市品牌。未来５年，开封将把老城区作为一个整体来开发，大力实施宋都古城风貌保护与重现工程，把开封的旅游景点、旅游相关产业做精、做强、做大，让开封成为一个新老城区各展风采、古今文明交相辉映、具有独特魅力的城市，最终实现由旅游大市向旅游强市的跨越。”开封市委书记刘长春如是说。