秦王政二十六年（公元前221年），秦统一中国，置洛阳为三川郡，封相国吕不韦为洛阳十万户侯。吕在成周城的基础上，大兴土木，扩建城池，在今市东郊龙虎滩村西北修建了风景幽雅、规模宏大的园林建筑——南宫，迎接招待前来探望的宾客。汉高祖 五年（公元前202年）二月，刘邦曾在南宫住了三个月。东汉明帝永平三年（公元40年）又新建了北宫与南宫对应，修筑了御道，使两宫相连，从此南、北宫成为皇帝、后妃的宫苑。
    自汉至宋，历代王朝的帝王将相，官宦士绅在洛阳建筑大量园林、宫观、台阁、馆池， 极尽奢华之风，见诸史籍者，有汉班固的《两京赋》、《南史》、《北史》、《洛阳 伽蓝记》、 《洛阳名园记》等。