在短短几年时间里, 焦作旅游异军突起：连续7个黄金周接待游客人数、实现门票收入位居省辖市第一；旅游业占GDP的比重由2000年的不足1%猛增到2006年的10.5%；实现了由“煤城”到“中国优秀旅游城市”、由“黑色印象”到“绿色主题”的成功转型；焦作还荣获了“焦作山水”、“云台山世界地质公园”、“太极圣地”、“世界杰出旅游服务品牌”等众多旅游知名品牌。焦作旅游业的快速发展引起国内外专家的高度重视，被誉为“焦作现象”。
    焦作旅游的成功发展，得益于以下几个方面。
    一是“一号工程”。发展旅游业是焦作市委、市政府这几年来的头等大事，被列为“一号工程”。焦作市委、市政府每年都多次召开专题会议，研究旅游发展工作，在全市形成了主要领导亲自抓、分管领导具体抓、其他领导配合抓，一级抓一级、层层抓落实的工作机制，推动了旅游业的快速发展。近年来，焦作市委、市政府围绕坚定不移做大做强做精焦作旅游业这一思路，每年都有一个有关旅游业发展的文件出台，先后出台了《关于进行第三次创业加快发展旅游业的意见》、《关于做好假日旅游工作的意见》等一系列支持加快旅游业发展的指导性文件，制定了鼓励旅游业发展的优惠政策，为旅游业创造了广阔的发展空间及优良的发展环境。
    二是精品工程。在发展旅游业之初，焦作市就把“焦作山水”作为焦作最响亮的品牌来塑造，这一准确定位对于今天的成功是非常关键的。围绕“焦作山水”的旅游定位，在北部太行山一线，营造以云台山、青天河、神农山、青龙峡、峰林峡五大景区为主的自然山水峡谷景观；在中心城区，建设以焦作黄河文化影视城、龙源湖公园、森林动物园三大主题公园为特色的城市休闲娱乐景观；在南部黄河一线，开发以太极拳发源地陈家沟、万里黄河第一观嘉应观、韩愈故里等景点为代表的历史人文景观。如今，焦作市已经形成了以自然山水游为主，历史文化游、休闲娱乐游、体育健身游、科普知识游、民俗风情游、工业参观游、农业观光游、黄河湿地游等配套发展的旅游产品体系。
    三是营销工程。旅游目的地的吸引力，很大程度上取决于知名度，取决于营销工作。焦作市始终把宣传促销放在突出位置，建立了成熟的营销网络，使宣传促销延伸到哪里，客源市场就发展到哪里。为提高焦作旅游的知名度和市场竞争力，该市确立了“占领巩固第一市场，强力开拓第二市场，积极发展第三市场”的营销思路，市财政每年拨出500万元经费进行宣传促销活动，从而形成了稳固的客源市场。
    四是服务工程。规范化、人性化、个性化的接待服务，是焦作旅游富有魅力的品牌。为使游客一进入焦作，就处处感受到焦作旅游省心、便利、贴心的服务，焦作市先后出台了《焦作市旅行社管理暂行办法》、《焦作市导游人员管理若干规定》等6个规范性文件，整理汇编了各项国家标准和行业标准。每年年初，该市旅游部门都要对全年旅游行业培训工作进行部署，对不同旅游企业的培训方式、培训内容、师资力量提出要求，同时邀请北京旅游总公司、南京金陵旅游干部管理学院、南京格瑞旅游策划公司、上海旅专等国内知名院校、企业以及外国专家学者前来讲学，并先后选派60余名旅游管理人员赴华东师大、上海旅专及武汉大学等院校进修学习，吸纳先进的业务知识。此外，焦作旅游系统还针对不同国籍、不同民族、不同生活习惯、不同信仰、不同身体条件的游客，设计了数十条各种各样的旅游线路，使每一位游客都能找到适合自己的旅游线路。