美国零售业协会（NRF）本周将会游说驻京的美国官员加快给中国旅客发放签证的速度，以抢占新兴国家出境旅游的市场，来弥补美国国内消费市场的疲软。他们认为，目前的签证系统让美国在竞争中处于劣势。

    NRF的David French说，“这是一个客户服务的问题，出境旅游需求正在爆发式增长，但签证的通道并没有相应增加。”

    美国的休闲行业也在敦促政府提高给新兴国家旅客的签证发放速度，以弥补“9.11”事件以来美国出境游市场份额的下滑。

    希尔顿酒店的CEO Christopher Nassetta说，“在安全的前提下，来美签证越容易，就会有越多人来美旅游和消费，现在消费者的选择越来越多，我们应该为应对竞争做一些事情。”
本周，NRF的David French和Matthew Shay会和美国驻北京大使馆的官员会面，讨论加快签证的问题。

    在某些国家，签证申请可以由旅行社直接处理，美国则需要通过面试后才能获得签证。有评论员说，在中国和巴西，美国的签证面试有时需要等待好几个月，等待时间应该缩短至12天以下，才能让美国变得有竞争力。

    美国政府已经采取一定的措施。2011年中国来美旅客同比增长了约40%，但签证速度却在提高。官方表示，等待签证面试的时间，2010年需要接近90天，2011年则从未超过60天，现在普遍在30天以下。刚过去的九月底，在北京只需要21天，上海只需要7天。

    美国负责签证工作的副助理国务卿David Donahue表示，他们很高兴看到这种改变，因为这会让更多中国人来美消费，为美国提供更多的就业机会。同时表示，美国鼓励中国延长多次入美签证的有效期。目前，中国旅客的多次入美签证的有效期不超过一年，通过谈判最多延长至两年，因为法律上不允许美国单方面延长签证的有效期。

    David French对这一游说是否能达到目的表示怀疑，他认为当局清楚加快签证对美国的好处，但可能有其他的障碍导致不能完全达到这一目标。