经过２０多天的牲畜展示、牛仔竞技表演、大型经典和流行歌曲演唱会以及各种拍卖会之后，世界规模最大的牛仔节休斯敦牛仔节２０日夜里落下帷幕。

　　牛仔节副总裁、首席执行官谢弗在接受新华社记者采访时激动地说：“今年的牛仔节非常成功，多项世界纪录被打破。主要原因是天公作美，整个牛仔节期间只有半天下雨。”

　　今年的牛仔节吸引了全球一流的４０名男牛仔和５０名女牛仔参赛，他们分享总额１５０万美元的奖金，其中最引人注目的“牛背英雄”赢得６.１３５万美元最高奖金，同时赢得组委会特制的镶金马鞍、靴子和腰带。

　　今年的参赛者和观众来自６１个国家和地区，是代表性最广泛的一届牛仔节。墨西哥、危地马拉、洪都拉斯、委内瑞拉、泰国、吉尔吉斯斯坦等国派来大型代表团，其中洪都拉斯总统洛沃亲自率团访问和考察休斯敦牛仔节。

　　今年牛仔节期间参展的良种牲畜共计３００多个品种，２．７万多头（只），最终评选出的“冠军小牛”、“冠军羔羊”、“冠军猪”、“冠军山羊”和“冠军火鸡”的拍卖价格，依次为３５万、２０万、１８万、１４万和９万美元。

　　今年的观众累计２２６万人次，比创最高纪录的２０１０年又增加６％，其中参加“世界烧烤大赛”的观众达２５万人次，比２０１０年增加１０％，创下新纪录。

　　拍卖品中数量最多的是各种名酒和得克萨斯州中学生创作的艺术品。组委会人士说，在牛仔节期间得奖的数十种酒中，每种酒的总销售额都超过１００万美元。

　　牛仔节期间还举行了２０多场演唱会，几乎场场爆满，其中最受欢迎的是已故巨星迈克尔·杰克逊妹妹珍妮特·杰克逊的大型演唱会。３７年前，杰克逊五兄妹曾在休斯敦牛仔节演唱会上大放异彩。３７年后，来听珍妮特·杰克逊演唱会的观众达到创纪录的７．２万多人，整个“牛仔体育馆”欢声雷动。

　　３周来，休斯敦“牛仔公园”内外商家云集，牛仔商品琳琅满目，批发零售生意兴隆。休斯敦牛仔节不仅继承着美国西部牛仔文化传统，而且催生了“牛仔节经济”，每年牛仔节促成的直接和间接销售额为４亿至５亿美元。参展商家都赚得钵满盆满。

　　在美国经济复苏乏力的背景下，休斯敦“牛仔节经济”何以能一枝独秀？

　　农展馆执行主任考利从历史上找答案。他说，１９２９年美国出现大萧条，但是２０世纪３０年代初期的几届牛仔节都非常红火。消费者有一个规律，就是遇到经济萧条或衰退时，他们的消费方式旋即从追逐时尚转向保持传统。这时，在衣食住行，特别是在娱乐休闲方面，他们回归到父母甚至祖父母的消费和娱乐项目。今年的休斯敦牛仔节再次印证了这个规律。许多年轻人取消了出国旅行计划，转而留在休斯敦欣赏牛仔竞技比赛和西部牛仔歌曲演唱会。

　　也有人认为，“牛仔节文化”不断创新，不仅留住了中老年观众，而且吸引着年青一代。

　　不管是何原因，牛仔节是休斯敦人的最爱。牛仔节组委会人士告诉记者：“我们已经开始为明年的休斯敦牛仔节做准备了。”