4月18日，2012中国扬州“烟花三月”国际经贸旅游节开幕式在扬州广陵新城举办，国家旅游局副局长杜一力出席开幕式，扬州市委书记谢正义致辞。

    今年的旅游节以“促进转型升级、建设‘三个扬州’”为主题，通过举办节庆活动，大力宣传扬州优良的发展环境和人居环境，进一步提升扬州的国际知名度;全面推介扬州创新型经济发展的宏伟蓝图，着力促进产业融合;充分展示扬州开放、创新、精致的城市形象。

    谢正义在致辞中表示，扬州将继续推进古城的保护和利用，致力把瘦西湖打造成为代表中国园林艺术的世界级园林，同时通过基础设施的不断完善、社会管理的不断创新和服务品质的不断提升，让“烟花三月下扬州”不仅成为当代中国旅游爱好者的梦想之旅，更要让越来越多的人走进扬州，在扬州发现中国。

    本届旅游节历时一个月，4月16日至21日的主要活动有16项，包括 “水墨四季”大型文艺晚会、 院士专家扬州行、扬州旅游商机说明会暨旅游项目签约仪式等。节日期间还将举办包括“扬州八怪”书画精品展暨美术馆书画收藏展、中国山水名画家画扬州、第七届鉴真国际半程马拉松赛、第八届“扬州市民日”等一系列文化休闲活动。