“请看这座置身于小树林中的精致建筑，您看仔细了，这可不是小别墅，而是西湖边最高档的五星级公厕，即便您不想享用也别错过了‘游览’的机会！”最近，到杭州的游客可以在花港公园里听到一段幽默的导游词。
    近傍着西湖苏堤的花港观鱼原本就是热门景区，游客多，再加上导游员的热情吆喝，于是乎游客蜂拥前往“游览”豪华公厕，小小的空间里常常人头攒动，俨然成了一个受欢迎的“景点”。
    公厕越来越“美”
    随着近几年杭州旅游基础设施建设的不断加大，游客市民会发现，这座城市的公厕越来越“美”，逐渐融入到整个城市风景中。
    杭州每年接待的游客达数千万，为使游客市民“方便”时更方便，2002年5月1日起，杭州市政府决定免费开放市区500多座市管公厕，为此，每年减少了300多万元收入。
    今年“五一”，杭州第一座五星级公厕——花港观鱼公厕落成开放。当地报纸描绘它：“公厕两层楼，一楼供游客使用，二楼为管理房，豪华感应门门口放了两大盆一人高的绿色植物。公厕内仿古砖铺地，中式顶灯射下柔和的淡黄色灯光，十分雅致，墙壁上还印着古诗片段。洁具全部是美标，连干手器都有4个，还有单独的无障碍厕间。”
    一时，赞叹或惊讶之声不绝于耳。但由于高昂的造价和后期维护费用，也引来了不少质疑。
    “五星”遇尴尬
    五星级公厕免费开放，游客爆棚，之后一系列问题便随之产生：频繁使用导致公厕设施失灵，免费提供的手纸不够使，清洁工不堪承受过大的劳动强度……花港观鱼公厕投入使用不久，就遭遇到了一连串尴尬事。杭州当地的《钱江晚报》以“豪华设施不堪使用频频罢工清洁工一刻不停累得想辞职”为题予以报道。
    据记者了解，花港观鱼公厕的冲水感应器内部有个电脑芯片，设计标准是两次感应冲水的间隙须在15秒以上。但花港观鱼五星公厕由于地位特殊，常常一位游客如厕，门外还有两三位游客排队，着急的游客打破了“15秒”的界限，造成冲水感应器频频死机。超强的工作量让两名清洁员产生了辞职的念头：“一天干到晚，实在太累了！上级规定地上不能有水，可是每分钟都有游客洗手，地拖不干净啊！”按压型的洗手液也已经不能用了，自动感应门因为根本来不及开关也停用了，公厕里6个水龙头已全部换过一遍……
    寻找运营新模式
    从增加数量到注重质量，从收费到免费，从单纯投入到考虑如何自给自足，杭州的公厕正在不断寻求一种新的发展模式。
    公厕往往地处繁华地段，空间资源非常宝贵，如何利用有限空间打造优质公厕成为必须解决的课题。自杭州公厕免费以来，公厕养护一直靠财政投入，可投入成本与实际建设、维护之间有资金缺口。因此，杭州市政府一直在思考如何让公厕自给自足。
    五星级公厕引发“缺乏实用价值”的质疑后，杭州市有关部门经过调研，采纳了广大市民和游客的意见建议，将四星级、五星级公厕比例从原来的28%降低到13%，把“大众化”的三星级公厕比例从原来的45%提高到65%。
    经研究，杭州有了一个大胆的想法——兴建地下公厕，地上层作为商业用房出租，租赁收入用作厕所养护成本。
    据了解，杭州的第一个地下公厕将于今年12月招投标，明年初完工。这座公厕为四星级，造价180万元，占地面积115平方米，地下一层为公厕，地上一层是商业用房，地上二层为管理用房。届时，公厕将建成一座白墙青瓦的中国古典风格建筑。这是一个大胆探索，如果成功，将建立一个全新的公厕运营模式。
    目前西湖景区数十座公厕都在进行升级改造，包括花港南门公厕、后孤山公厕等，绝大多数都是三、四星级标准。
    浙江大学教授郑克强表示，对于公厕这类公益性事业，政府拿钱补贴本没有错，但在市场经济条件下，不仅要讲社会效益，也应考虑经济利益，只有将两者适当结合起来，才能创造出更大的效益。