近年来，驻马店市委、市政府高度重视旅游业发展，全市旅游行业认真贯彻落实党的十八大和十八届二中、三中全会精神和《旅游法》，紧紧围绕市委、市政府中心工作，努力推进了“打造精品、提升文化、开拓市场、乡村旅游和优质服务”五大工程，全市上下掀起了旅游规划建设的新热潮，旅游业正在发展成为宣传提升驻马店整体形象，优化驻马店经济社会发展环境，全面深化改革、扩大对外开放、转变发展方式、调整产业结构，引领第三产业发展的龙头。
    旅游开发水平达到新高度 
    该市先后编制了《驻马店市旅游发展总体规划（2012—2013年）》和《驻马店市“一带两片区”乡村旅游发展规划》；遂平、西平、上蔡、汝南、确山、泌阳和驿城区等重点旅游县区和嵖岈山景区、嵖岈山温泉小镇、金顶山、老乐山、盘古山等旅游景区也纷纷完成了各自旅游规划的编制工作，全市旅游规划体系日臻完善，旅游规划建设的热潮已然掀起，旅游开发走上了规范化、科学化、精品化的发展道路。
    旅游精品打造突出新亮点
    驻马店市委、市政府提出了“一城两区四基地”的战略定位，着力把驻马店打造成为生态休闲旅游基地、一个让心灵放松的地方，明确了加快推进金顶山、宿鸭湖两个生态旅游组团发展，建设山水园林、生态宜居城市的宏伟目标，并将加快发展旅游业列入全市十项重点工作之一。2013年，我市又启动了大嵖岈旅游区建设、西部山区生态旅游组团开发、宿鸭湖生态旅游组团开发和乡村旅游发展等重点旅游建设项目，成立了全市重点旅游建设项目工作领导小组，明确了四位市领导牵头予以重点推进。去年，全市新增A级旅游景区12家，A级旅游景区总量达到了19家（其中4A级4家，3A级5家,2A级10家），嵖岈山和老乐山景区一并入围省级旅游度假区之列。当前，嵖岈山景区正在积极推进国家5A级旅游景区和国家旅游度假区创建工作，力争年内取得实质性突破。
    旅游文化提升找到新创意
    驻马店市旅游局先后组织编撰出版了《诗意天中》、《导游天中》、《解读天中》、《传奇天中》等驻马店旅游文化提升系列丛书；指导实施了汝南天中山文化园、北门里天中名吃一条街，上蔡蔡国湿地公园，平舆上河城等一批文化旅游项目，指导举办了嵖岈山西游文化旅游节、汝南文化旅游节、老乐山九九重阳登高节等文化旅游节会活动；策划组织了“秀美山水、传奇天中”魅力驻马店全国摄影大赛、首届“天中旅游名吃、名菜、名点”评选活动，推出了10个天中风味宴和一批天中旅游名吃、传统菜、特色菜和创新菜；支持了旅游商品的研发创新工作，我市的棠溪宝剑、白云翁毛笔和金丝沙画等旅游商品在全国旅游商品展会上获奖；策划了“传奇天中、梦幻金顶”大型实景文化旅游演艺节目，启动了“盘古开天”、“女娲补天”等传奇天中系列动漫剧的制作创作工作；依托“重阳文化、梁祝文化、车舆文化、嫘祖文化、冶铁铸剑文化、盘古文化”等民间传奇文化资源优势，成功摘取了“中国传奇之都”的桂冠。
    农旅融合发展呈现新角度
    驻马店市委、市政府把乡村旅游发展确定为该市四大重点旅游建设项目之一，按照工作部署，召开了全市乡村旅游发展工作会议和乡村旅游工作推进会，建立了乡村旅游发展工作推进机制，编制了《驻马店市“一带两片区”乡村旅游发展规划》，确定了西南部山区和红石崖，白云山、铜山“一带两片区”乡村旅游发展框架，制订出台了《关于推进全市乡村旅游发展的意见》和《驻马店市农家宾馆管理规范》，对乡村旅游发展进行政策性扶持和规范化管理，组织举办了全市拓展乡村旅游专题培训，实地到成都郊县的“五朵金花”等全国休闲农业与乡村旅游示范点学习考察，提升了我市乡村旅游发展水平，开展了全市乡村旅游示范点创建、农家宾馆标准化管理和星级评定工作。目前，全市已有全国休闲农业与乡村旅游示范点2个，全国特色旅游乡（镇）2个，省特色旅游村9个，休闲农庄6个，“农家乐”400多家，约5000农民从事乡村旅游经营活动，乡村旅游发展正在走向规模化和产业化。
    旅游宣传促销谋划新思路
    通过加大旅游年票发行力度，实施旅游惠民，开展丰富多彩的“天中人游天中”系列宣传活动，顺利启动并激活了本地旅游市场；通过赴武汉、合肥、郑州等周边城市举办驻马店旅游推介会，巩固深化了周边区域旅游市场，保持了旅游客源基数的稳步增长；通过牵头组建“豫南五市”、“鄂豫皖三省十三市”旅游联盟，成功获得了“中原经济区区域旅游合作奖”；通过参加旅游交易会、国际旅游博览会和京广高铁沿线城市旅游推介活动等系列旅游宣传推广活动，逐步叫响了“生态家园、休闲驿站”驻马店主题形象，炒热了“登山赏花泡温泉，礼佛问道山水间”这一精品旅游线路产品，在2013年由国家旅游局主导举办的澳门国际旅游博览会上，该市被评为“中国十大最具投资潜力旅游目的地”荣誉称号。同时，我们创新旅游宣传手段，拍摄制作了《唱美天中》旅游风光MV和《爱在嵖岈》、《仙湖魅影》、《鬼子来了》等系列原创旅游微电影和《生死一念》静态电影，组建了驻马店市旅游信息服务中心，开通了驻马店旅游新浪、腾讯官方微博和官方微信，与国内知名门户网站新浪网、中新网合作，搭建了网络旅游宣传平台，被评为了“金足迹新锐旅游城市”，摸索出了一条以微博、微信、微电影为主要手段的“大旅游、微营销”的旅游宣传营销新模式。随着旅游市场的拓展，我市的旅游接待人数和旅游收入也稳步增长，2010年以来，全市旅游接待人次和旅游收入连续保持增幅20%以上的发展势头，特别是去年，全市接待国内外游客1684万人次，实现旅游综合收入85亿元，分别比去年同期增长20.8%和25.3%，旅游收入约占同期GDP的比重已达5%，该市旅游业对文化、体育、交通、娱乐、餐饮等众多行业产业融合发展的引领作用日益增强。
    旅游品牌建设树立新形象
    全市旅游行业积极开展旅游标准化建设和旅游品牌创建工作，打造“生态家园、休闲驿站”“驻马店，一个让心灵放松的的地方”的旅游形象。嵖岈山风景区成功创建全国旅游标准化示范景区，遂平县和竹沟革命纪念馆通过了省级旅游标准化示范单位验收；邀请了国内外和省、市知名旅游专家，举办了“天中旅游高层论坛”，聘请了莫里森、乔然等20多位国内外知名专家为驻马店市旅游产业发展高级顾问，聘请了黄淮学院及我市的10多名专家，组建成立了驻马店市旅游专家委员会，建立了驻马店旅游智库；深入开展了旅游广告、零负团费、非法转让旅行社业务检查，景区及周边环境和秩序的检查，旅游市场秩序得到了净化；创新开展了“旅游服务品牌创建”和“文明旅游服务质量社会评价”活动，受到了国家和省旅游局的肯定，总结推广了嵖岈山标准、天龙大酒店模式、新世纪国际旅行社服务、京都饭店文化等旅游服务品牌，驻马店旅游整体服务水平和游客满意度普遍提高，旅游行业已成为展示驻马店对外形象和宣传驻马店风土人情的一个窗口。
     当前和今后一个时期驻马店旅游产业发展的总体思路和主要目标是：坚持以邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观为指导，深入贯彻落实党的十八大和十八届三中全会和习近平总书记系列重要讲话精神，以打造生态休闲旅游基地为目标，以改革发展为动力，以项目建设为重点，整合资源，突出特色，构建我市“一核两轴四片区 ”的旅游发展新框架，进一步优化产业结构，提升产业素质，集聚产业优势，转变发展方式，提升发展质量，全面推进驻马店旅游产业转型升级，努力把该市旅游业培育成为国民经济的战略性支柱产业和现代服务业的龙头。到2016年，力争全市接待海内外游客2000万人次，旅游总收入相当于全市同期GDP的8%左右；旅游直接从业人员达到8万人，带动社会关联就业50万人；在国家5A级旅游景区、国家旅游度假区、国家级生态旅游示范区、五星级旅游饭店创建工作中取得实质性突破，培育3至5个国内知名旅游品牌，将驻马店发展成为集生态山水观光、传奇文化体验、乡村休闲度假等多功能为一体的国内知名的生态休闲旅游基地。为建设富强、文明、平安、美丽驻马店和实现全面建成小康社会目标作出旅游业应有的贡献！