以水为缘，以水为媒。7月20日上午，南水北调中线5省（直辖市）13城市领导与专家相聚在南阳，参加南水北调中线5+13区域旅游合作联盟会议，共商南水北调中线旅游合作发展大计。国家旅游局规划财务司副司长胡书仁，河南省副省长张广智，省政府副秘书长万旭，省旅游局局长范修芳，市领导李文慧、穆为民、姚进忠、谢先锋、冯晓仙、贺国勤出席会议。
    联盟会上，13个省辖市的代表，手持13瓶取自丹江口水库的清泉，依次注入一条昂首腾飞的巨龙道具，这标志着南水北调中线5+13区域旅游合作正式拉开了帷幕。
    会议通过了《南水北调中线5+13区域旅游合作联盟章程》,产生了联盟理事会,明确了各成员的权利和义务,并规定每年举办一次联盟年会,总结工作,部署任务,表彰先进。 

十三城南阳结盟
    这次会议的主题是“同饮一江水，联盟促共赢”，重点围绕南水北调中线工程干渠这一纽带,整合中线工程五省(直辖市)、十三省辖市旅游产品，让更多的人了解、认识南水北调，深入体验南水北调中线工程沿线城市的壮美景观，品味其中的历史韵味，从而形成一条南水北调中线工程旅游精品线路。
南水北调中线工程全长1270多公里，途经5个省（直辖市）和13个省辖市。5省（直辖市）是指南水北调中线工程穿过的湖北省、河南省、河北省、天津市和北京市，13市则是指干渠流经的十堰市、南阳市、平顶山市、许昌市、郑州市、焦作市、新乡市、鹤壁市、安阳市、邯郸市、邢台市、石家庄市和保定市。该工程将于明年年底完工，2014年汛期过后全线通水，届时，沿线景区将被有机地串成一条“精美绝伦的珍珠项链”，干渠两岸也将形成一条新的黄金旅游带。 

七方面开展合作
    联盟成员城市的交流重点：旅游业务培训、信息服务共享、精品线路整合、客源市场互送等领域。联盟将在建立长效工作机制、产品开发机制、联合项目合作机制、绿色通道机制、人才交流机制、旅游保障机制等七个方面开展合作，不断扩大联盟品牌影响力，把区域旅游合作推向纵深。
就南水北调中线工程人文古迹和自然景观，省政府参事、省旅游专家委员会主任、省发改委经济研究所所长郑泰森点评说，至少可以打造5条线路：历史文化之旅、山水生态之旅、见证奇迹之旅、功夫体验之旅、休闲度假之旅。对历史文化之旅，郑泰森称总干渠贯穿了神秘瑰奇的荆楚文化、博大精深的中原文化、阳刚俊美的燕赵文化；对于功夫体验之旅，郑泰森则称从南至北一路走来，可依次领略武当、少林和太极功夫。 

精品线路将形成
    胡书仁在联盟会议上希望联盟成员积极参与，加强合作，努力打造南水北调生态旅游精品线路，积极推动沿线区域经济、文化、旅游等产业的快速发展，真正实现“合作、发展、互惠、共赢”。
    张广智在致辞中说，把沿线五省(直辖市)散落的像珍珠一样漂亮的旅游景区有机地联系在一起，共同组成一条精美绝伦的珍珠项链，工程两岸将形成一个新的黄金旅游和多条新的旅游精品线路。
    南阳市长穆为民发表了热情洋溢的致辞，他说，南水北调中线城市旅游产品既各具特色,又相互补充,中线工程干渠像一条绿丝带,连通南北，为开展区域旅游合作提供了得天独厚的条件。作为南水北调中线城市区域旅游合作的倡议方，南阳将与沿线城市一起努力，共同把南水北调中线工程沿线打造成为旅游观光的风景带、区域合作的示范区和经济发展的增长极。