这里是一处生态之城，这里有一片红色的热土，这里曾是西方人的乐园。为了再现昔日的繁华，近年来，信阳市委、市政府以发展旅游为突破口，以招商引资和项目建设为抓手，按国际标准建设，积极推进旅游城市国际化进程。

    中国优秀旅游城市——信阳，每一刻都在变化

    提及信阳的过去，每一位60岁以上的老人，记忆犹新。信阳主城区很窄，两横两纵四条主干道，一个多小时都可以转过来，中心城区没有一个市民休闲广场，没有一块绿地，城区垃圾乱飞，浉河两岸杂草丛生。信阳给外人的印象是脏、乱、差，根本谈不旅游。
    基础薄弱，设施落后，信阳每前进一步都非常艰难。
    把旅游作为经济发展的战略产业，以旅游促发展，以旅游促建设，以旅游促跨越。1998年撤地建市以来，信阳市委、市政府及时调整了发展思路。
    规划是按国际标准来，投资主体趋于国际化，先捧回国家级招牌，提高城市国际形象和地位。
    实施“六城联创”，厅级领导当路长，市、县、乡、村四级联创，人人都参与，这每一项都是独创的，显示着老区人发展的信心与决心。
    短暂的几年，信阳只争朝夕，具有浓郁现代化气息的羊山新区在荒山坡上拔地而起；昔日众多破旧、狭窄的小胡同，如今变成一条条笔直、宽阔的主干道；昔日房屋矮小、阴暗潮湿的老市民区，如今变成了高楼林立功能齐全的现代新社区；浉河景观带、体彩广场、天伦广场、茶之韵广场等市民休闲广场从无到有。

    信阳从没有一家A级以上景区到A级景区19家，国家森林公园3处，国家自然保护区3处，国家级水利风景区6处，星级旅游饭店24家，旅行社39家。
    短暂的几年，信阳成功创建中国优秀旅游城市，随之，“中国十佳宜居城市”、“全国最具投资潜力中小城市20强”、“中国创业之城”等一块块金字招牌也收入囊中。
    喜莱登、宏永泰、新龙潭、茗阳汤泉度假中心、百花A、B座、工业城大酒店等一批五星级大酒店建成或开工，将从整体上提升了信阳国际旅游份额和市场竞争力，沃尔玛等一批国际连锁零售商也即将登陆信阳。
    这不仅印证了信阳旅游的实力与魅力，也创造了“信阳速度”、“信阳现象”。
    信阳每一刻都在变化，这是每一位居住在信阳的居民最真实的感受。

    实力的提升，地位的上升，也引起国际的关注。近年来，美国、德国、英国、日本、俄罗斯、加拿大、新加坡等50多个国家的外商以及海外侨胞、港澳台同胞10万多人次光临信阳，洽谈合作，不仅为信阳带来了资金、先进的管理信息和技术，也让信阳的发展与国际接了轨。
    “1999年，我市旅游接待游客不足47万人，综合收入7500万元，而2009年，接待了894万人次，综合收入21.64亿元，人数增长了近19倍，综合收入增长了近30倍，到2015年，预计接待游客2000万人次，旅游总收入将达到200亿元。”信阳市政府副秘书长、市旅游局局长饶有信心地说。
    与国际规则接轨，与以人为本的理念接轨，这是信阳发展唯一的选择。
    实践证明，信阳优先发展旅游选对了方向，走对了路子，是信阳转变观念、扩大开放取得的丰硕结果，是内陆城市走国际化道路的捷径。

    “注意力经济”，加速信阳国际化进程

    陆羽在《茶经》中高度评价信阳茶，“淮南茶以光州（现信阳大部分县区）上。信阳毛尖质量居全国绿茶之首，为中国十大名茶之一，1915年荣获巴拿马国际博览会金奖。
    自1992年起，信阳已成功举办了十八届中国信阳茶文化节，从第十八届起更名为“中国信阳国际茶文化节”，信阳以改革、创新、开放面向来自的国际眼光。十八年来，小小茶叶让信阳走出大山，融入了全球，昔日“中国茶乡”迈向今日“国际茶都”。
    2008年以来的，信阳每年举办的全国公路自行车赛，这不仅吸引国内选手参赛，也吸引了众多的外籍选手。目前，此项活动已成为国内外知名的品牌赛事。
    2009年，国际旅游小姐最佳泳装大赛在信阳举办，信阳首次成为举办世界级选美总决赛的中国内地城市之一。
    2010中国鸡公山“茶与世界”高峰论坛成功举办，吸引了境内外300多家主流媒体跟踪报道，让世界的目光频频聚焦在中国信阳。35个国家在鸡公山共同签署的“鸡公山宣言”，再次印证了鸡公山——世界山地旅游休闲养生度假胜地、世界茶文化交流中心和世界茶科学研究中心的地位。
    信阳的国际知名度迅速提升，向国际化道路迈了一大步。
    从“注意力经济”到“转型增效”，信阳对未来发展有了更高层次的内在需求。”信阳一直在思考着，并借助这种形式或载体走向更高的层次。

    投资主体国际化，把信阳变成世界的信阳

    早在二十世纪初，随着平汉铁路的通车，西方传教士发现了这个离天堂最近的地方，并开始了圈地运动。
    上世纪二三十年代，鸡公山上已有美、英、法、德、日、俄等23个国家的外交官、传教士蜂拥而至，兴建起500余幢风格各异的别墅洋房，常居外国居民达到2200多人。“桃源真有新天地，十里风飘九国旗”，就是当年的真实写照。
    曾经“显赫一时”的鸡公山是国际的焦点，也是信阳的骄傲。
    为再一次把鸡公山推向国际的前沿，近年来，从定位、品牌、规划到基础设施建设、招商引资等方面，信阳市委、市政府都倾注了最高的热情、全新的概念和高端的标准，并从全球遴选顶级策划公司，将定位为“中国国际山地休闲度假示范区”，把鸡公山建成世界的鸡公山。
    鸡公山的核心功能是建设国家级和世界级品牌：时代艺术公社、万国风情万国风情世界城、大师精品酒店、世界会议俱乐部、高尔夫社区、波尔登养生园、董寨陆地观鸟、九里湖生态小镇、平汉铁路博物馆及武胜关景区综合开发项目、艺尚GLOF社区项目、志高科技动漫园等，每一项都是按国际标准来规划，每一项都是按照国际标准来打造。
    这是信阳新一轮的发展引擎，新一轮的建设高潮，也是信阳成为中国内地国际化旅游城市的希望。
    追求投资主体的国际化，目前，港中旅、香港活力斯、山东志高集团、河南旁氏集团等一大批国际集团独资或合资投资鸡公山。投资60亿元鸡公山志高科技动漫园已破土动工……
    鸡公山的使命就是把信阳变成世界的信阳。