天中之城更靓了。
    天中之水更绿了。
    天中之山更秀了。
    如今的驻马店，不仅仅是一座旅游城市，更是一处秀美、和谐的世外桃源。
    而这一切，源自于“创优”工作的逐步推进。
    “创建‘中国优秀旅游城市’，不仅仅局限于旅游产业的发展上，而是要从根本上促进城市现代化进程，推进城市建设与管理，提升城市品位，塑造城市对外开放的良好形象。更重要的是，通过‘创优’，让广大人民群众安居乐业，并充分享受到‘创优’成果。”驻马店市委书记化有勋如是说。
    驻马店人是这样说的，同时也是这样做的。
    在“创优”工作中，驻马店市政府坚持以人为本，从人民群众的根本利益出发，使民众意识到：自己是“创优”最直接、最大的受益者。
    “‘创优’工作不仅可以提升驻马店市旅游业整体形象，同时也是一项惠及全市人民的民心工程。”驻马店市市长刘国庆说，“城市创建要加快工程进度、确保工程质量，要突出做好小街小巷及城乡接合部的治理工作，切实改善群众的生活环境，加大群众健身娱乐设施的建设力度，做好场所规划、设施安装，提高居民生活质量。要加大城市管理力度，提升城市管理水平，让全体市民尽快享受到‘创优’成果。”
    自2006年以来，驻马店市累计投入城市基础设施建设资金数亿元，基本完成了城市主干道、高速引线绿化、亮化等项目，增强了城市的承载能力和旅游服务功能，为今年实现“创优”目标打下了坚实基础。
    “创优”难，保成果更难。
    为将“创优”各项工作落到实处，驻马店市在创建过程中，严格做到科学规划安排施工顺序，地下管网工程先施工，道路两侧的强弱电都入地。下水管道、交叉口、道牙的铺装充分考虑城市发展的需要，设计人性化、有前瞻性。施工建设单位坚持把工程质量放在第一位，加强工程管理，加强质量安全监管。建设项目开工后，狠抓工程质量，把每个工程都建设成精品工程，精心培育创建亮点，杜绝豆腐渣工程。
    “‘创优’各项工程不仅要经得起验收组的验收，更要经得起时间的检验。各创建责任单位绝不能为一时验收之需，而降低质量，草率了事，蒙混过关。对建设中出现质量问题的，要严厉查处，绝不姑息。”刘国庆说。
    为了进一步调动人民群众的“创优”积极性，驻马店市还专门设立了“创优”热线，由专人听取、收集社会各界对创优工作的意见和建议，当日研究解决。在驻马店市街心花园里记者看到，一位老大爷正在用公共健身器材锻炼身体：“看着城市一天比一天干净，一天比一天漂亮，日子越过越有劲儿了！”
    “创优”，不仅为民众营造出和谐的人居氛围，更为驻马店市旅游业发展营造出了和谐的外部环境。
    三年来，从创建“中国优秀旅游城市”的进程来看，驻马店旅游业正逐步走向成熟，并成为加快构建和谐社会、带动相关产业发展的“助推器”。
    在“创优”进程中，驻马店市旅游局一直坚持规划先行，先规划，后建设，坚决杜绝边规划、边建设行为，有效保护了旅游资源合理有序开发，保证了各旅游景区生态环境的净化和保护。
    “只有营造出好的生态环境，才会有好的旅游环境，而好的旅游环境则会带给人们身心愉悦和快乐，才能达到人与环境、环境与自然的和谐。”驻马店市旅游局局长张玲说。
    随着创建“中国优秀旅游城市”工作的全面展开，驻马店市与旅游相关的宾馆、饭店、交通、购物、娱乐等第三产业迅速崛起。两年间，全市旅游星级宾馆和旅行社数量分别增长了35%和30%，新增旅游客运车辆300余部，初步形成了一个较为完备的旅游产业链，使旅游业与各类服务业在更大程度上达到和谐发展。
    此外，随着“创优”工作的深入开展，驻马店市旅游产业规模不断扩大，并为社会提供了相当数量的就业机会。据不完全统计，2006年以来，全市旅游相关行业新增就业岗位5000余个，大大减少了社会闲散人员，确保了社会的安定有序。
    旅游业的发展以及生态环境的改善和社会安定程度的提高，对全市招商引资产生巨大的吸引力，使驻马店市各项资源充分得到了科学而有效的利用，进而推动整个国民经济的快速增长，最终达到社会政治、经济、文化、旅游等各个领域的和谐发展。
现如今，旅游发展了，城市开放了，投资环境好了，生活活跃了，物质生活改善了，精神生活升华了，一个“富裕、文明、和谐、秀美”的驻马店横空出世。
    我们有理由相信，不久的将来，驻马店市必将撷“中国优秀旅游城市”这张闪光名片，飞舞在豫南大地之上。