金山，雄峙在镇江市区西北的长江南岸，原名氐无山，又名金鳌岭，原系屹立于长江中的江心岛屿，唐张祜曾有诗云：“树影中流见，钟声两岸闻”，即是当年写照。后因长江水流变迁，“大江曲流”，泥沙沉积，于清道光年间始与南岸相连。山势巍峨，风景优美。 金山寺依山而建，从山脚到山顶，殿宇楼堂幢幢相衔，阶梯成叠，长廊蜿蜒，台阁相接，构成丹碧辉映，绚丽精巧的古建筑群：慈寿塔、江天一览亭耸立山巅，留玉阁、大小观音阁围绕山顶，七峰亭、妙高台、楞伽台联缀山腰，天王殿、藏经楼、紫竹林等庞大建筑傍依山根。通过曲廊、回檐、石级有机串连，形成楼上有楼，楼外有阁，阁中有亭的精巧建筑，把整个山密密地包裹起来。远望金山寺，只见金碧辉煌的寺庙建筑群和高耸入云的慈寿塔，却看不见山的原貌，因有“金山寺裹山”之称，成为一种盛极一时的建筑流派，北京颐和园的万寿山，承德避暑山庄的“天宇咸畅”，以及扬州瘦西湖的“小金山”等都借鉴了这“山被寺裹”、“塔拔山高”的建筑艺术。 车到金山，红瓦黄墙，寺庙宝塔都掩映在江南的轻烟薄雾中。顺着大道来到尽头，眼前出现“江天禅寺”四个大字。新建的大雄宝殿既保持了佛教寺庙的建筑特色，又采用钢筋混凝土结构，歇山重檐，飞椽斗拱，雕梁画栋，坚固庄严。内外精美的彩绘，把殿堂内外装饰得金碧辉煌。释迦牟尼、阿弥陀佛和药师佛三尊大佛，仪态安详，端坐在正中的莲花座上。两边是十八罗汉像，神态各异，栩栩如生。大佛背后是巨大的海岛塑像，十方三世佛、菩萨、护法诸天隐现其间。海面上有十八尊者像，海岛观音独占鳌头，两侧侍立善财、龙女，法像庄严。大殿正中悬挂着赵朴初先生题写的“大雄宝殿”金字匾额。寺内还有天王殿、伽蓝殿、祖师殿、华藏楼、枕江楼、观澜堂、永安堂、海岳楼等主要殿堂，但最引人注目的是金山之巅的慈寿塔。 慈寿塔最早建于南朝齐梁时代，原为两座宝塔，南北相对而立，后倒坍。现存的塔是光绪二十六年(1900年)修建，砖身木檐，仿楼阁式，七级八面，每级四面开门，每层有走廊和栏杆可凭栏远眺。王安石在《金山》诗中曾生动描绘了登塔感受： 数重楼枕层层石，四壁窗开面面风； 忽见鸟飞平地上。始惊身在半空中。 顺着楼梯盘旋而上，到达最高层才气喘吁地停了步，环眺四野，果真是风景如画：东面焦山如碧玉浮江，南面长山葱葱郁郁，西面的鱼池波光粼粼。北面的瓜洲古渡在烟波中若隐若现。头顶是一碧如洗的兰天，偶尔有几缕白云飘过，恍如轻纱雾葛；脚下是金山寺密密层层的殿宇楼阁，其规模，其气势，在国内也是少有其偶的了。不远处的长江波涛滚滚，那经久不息的涛声似乎是白娘子水漫金山余怒未息。 如此瑰丽的山光水色，引无数骚人墨客竞折腰。从帝王将相到白衣寒士，尽以一览金山胜景为乐。唐代诗人张祜、宋代大政治家王安石、大诗人苏东坡等都曾多次畅游金山并留下许多诗文，千古绝唱世人传诵。王安石有感于世事沧桑，有《题金山寺》诗云： 天日苍茫海气深，一船西去此登临； 丹楼碧阁皆时事，只有江山到古今。 法海洞 金山有法海洞、白龙洞、朝阳洞和仙人洞“四大名洞”。其中法海洞最为有名，洞中供奉着法海和尚的石像，神情肃穆，有人说他是在闭门思过，有人说他在悟道了佛。二说不一源自对法海的评价：据史载，法海俗姓裴，是唐宣宗时宰相裴休之子。他初来金山时，寺庙倾毁，杂草丛生，半山崖有一条白蟒蛇经常出来伤人，百姓不敢上山烧香。法海勇敢地与白蟒斗法，将白蟒赶入江里。他燃指一节，立志修复古刹，终使金山寺成为江南名刹，法海因此而被尊为“开山裴祖”。如此功德，深得后人推崇。法海圆寂后，弟子们在他打坐的石洞里雕了这尊法海石像纪念他，本愿自然是希望法海流芳百世。而在流传民间的《白蛇传》中，不知什么缘故，法海和尚却成了自恃神通广大，无端多管闲事，横行霸道，拆散人间美满婚姻的千秋罪人。鲁迅先生在《论雷峰塔的倒掉》一文中也对法海和尚进行了猛烈抨击，嘲笑他是封建礼教的卫道士，最终成了蜷缩在蟹壳内的小虫。民间故事中更有许仙之子白状元祭塔，西湖水干，雷峰塔倒圯，母子团圆，最终是正义战胜了邪恶的传说。二说孰是孰非，只能仁者见仁，智者见智了。千秋功罪，谁予评说？有人说法海的“变脸”是因为《白蛇传》故事的需要，如果没有一个破坏者的从中作梗，那神圣的爱情就会黯淡无光。只可惜倒霉了一个法海，成了人人唾骂的恶棍。其实说怪也不怪，在我国浩如烟海的历史中，埋没本来面目，“享受”世人垢骂“待遇”的又岂止法海一人？好在金山寺佛法无边，面对孰是孰非的矛盾自有化解奇招：法海洞前看法海，笑骂由人，但须施舍——往洞里掷钱，多多益善——也算是出家人“弱水三千，我只取一瓢饮”的章法，只要有钱，自可修庙，“管他冬夏与春秋”，善哉，善哉。