龙潜海角恐惊天， 暂且偷闲跃在渊， 等待风云齐聚会， 飞腾六合定乾坤。 ——清·洪秀全：《龙潜》 太平天国天王府位于长江路292号，明时为汉王府，明初朱元璋为安置汉王陈友谅之子陈理而建，后成为明成祖朱棣的第二个儿子汉王朱高煦的王府。清时，汉王府改建成与两江总督衙署，其东侧部分改为江宁织造署。《红楼梦》作者曹雪芹的祖父曹寅曾任江宁织造之职，专管江南丝织进贡。权不大，却钱多势大，又因曹寅的母亲是康熙的保姆，曹寅二女选为宫妃，深得皇家恩宠。康熙七下江南，五次皆以江宁织造府为行宫。曹家为接驾南巡，在织造府西面大兴土木，增筑楼台亭轩，集江南园林之胜，成为园中有园，景中有景的金陵名园。乾隆时，复以西花园为基础，把江宁织造署扩建成与两江总督署一路之隔的大行宫。曹雪芹幼年曾居织造府，南派“红学”专家据此多指江宁织造府和两江总督府为《红楼梦》中的荣、宁二府的原型，两府之间的街巷即是车水马龙的荣宁街。公元1853年3月19日，太平军攻破南京，洪秀全定都天京，大兴土木，把两江总督衙署扩建为天朝宫阙，改称天王府。1912年，辛亥革命后，天王府改成孙中山临时大总统府。因为北洋军阀的破坏，中山先生就职仅三个月就被迫解除临时大总统职务。同年4月，黄兴在此做过留守，后来的张勋、冯国璋、孙传芳都在此建立过自己的都督府。1927年4月18日，蒋介石背叛了孙中山的“联俄、联共、扶助农工”的三大政策，发动了反革命的“四·一二”政变，导演建立了反共反人民的南京国民政府，并定都南京，天王府就成了国民政府的所在地。抗日战争爆发，蒋介石迁都重庆，汪精卫在此成立了伪国民政府。1945年8月，抗战胜利后，蒋介石的国民党政府又还都南京，将原来的“国民政府”改称总统府，直到1949年4月23日，人民解放军攻克南京，蒋家王朝覆灭。从1368年建造汉王府算起，六百年的天王府十易其主，其中的风去变幻，荣辱兴衰，留下无穷感慨。 太平天国时期的天王府规模宏大，东至毗卢寺，西至碑亭巷，北至浮桥、太平桥一线，南至科巷，周围十余里，墙高数丈。古城二重，外城名为“太阳城”，内城名为“金龙城”。府前矗立着绘有双龙双凤的黄色大照壁，天王发布的诏旨就张贴于此。照壁以北是一座五丈高的圆形砌天台；每当金田起义纪念日，天王率众天将登台祷天，敬谢天父上帝。天台北面正中牌坊上悬刻有“天朝”立匾，东西两侧有牌坊，右书“太平一统”，左书“天子万年”。门前有深、宽各二丈的御沟，河上飞架三座石雕“五龙桥”，石衍栏杆皆雕龙。御沟北丈余处即大门楼，中开一扇“真神荣光门”，上雕双凤，泥金，故又称“凤门”。凤门内悬挂四方朱漆金字牌，上书“大小众臣工，到此止行踪，有诏方准进，否则雪云中(即斩首)”，显示出天王府的威严肃穆。门内东西各有一座覆琉璃瓦、四柱盘五色龙的“吹鼓亭”；按照洪秀全“日夜琴声总莫停，停声逆旨处分明，玉堂快乐琴音好，太平天下永太平”的命令，天王府内从早到晚弦管不绝，笙歌悠扬。大院东西两厢有的朝房24间，供朝见官员小憩。 吹鼓亭北正中是二门，名“真神圣天门”，门内有“金龙城”。金龙城中有五间八架的“金龙殿”，殿宇高广，重檐园顶，满壁彩绘龙虎狮象；梁柱泥金雕龙，光彩夺目。殿左置鼓，画龙纹；殿右悬钟，镌凤羽。金龙殿之后还有二殿、三殿，两侧有大小暖阁，中间有长长的穿堂，直通后宫。后宫建筑繁多，林苑遍布，其花团锦簇、富丽堂皇不亚北京故宫的玉宇琼楼。如同做了大顺皇帝的闯王李自成一样，洪秀全依然循蹈着历史上许多农民领袖走过的兴衰覆辙：初出草莽时，振臂一呼，天下响应，而一登大位，其志已隳。天王府筑成以后，洪秀全便一头钻入深宫，十年不出，不问朝政，就连他的死对头曾国藩也深为纳罕。金龙殿锁住了叱咤风云的洪天王，利欲使他睁不开清醒的眼睛，锦衣玉食，骄穷淫逸，自耗心志；而勾心斗角，内外猜忌，最终导至众叛亲离，江山颠覆。1864年7月，天京失陷，曾国荃纵火焚烧了天朝宫殿，“十年壮丽天王府，化作荒庄野鸽飞”，一片锦绣化作灰烬，只留下了“金龙殿”和西花园（煦园）冷落清凄。“栖雁远惊沽烟火，乱鸦高避落帆风。地消王气波声急，山带秋阴树影空。数代精灵人不见，思量应在月明中”，说不尽的天朝遗恨化作声声叹息。