贺兰石产于宁夏贺兰山，山石质地细密、刚柔相宜、紫绿相间。用其雕刻的贺兰砚，具有发墨、存墨、不干不臭、护毫等特点，而且深绿、豆绿两色天然交错，雅趣天成。除两彩、三彩、多彩外，还有“石眼”、“玉带”、“银线”、“云纹”等特殊结构。雕刻艺人因石制宜，精心用料，雕出千姿百态的贺兰砚。历史上贺兰砚曾与端砚、歙砚齐名，早在清代就有“一端二歙三贺兰”的说法。它不仅是“文房四宝”的实用品，而且是珍贵的工艺收藏品。
　　1997年7月1日，香港回归之际，宁夏人民以名为“牧归”的巨型贺兰砚，送于香港特别行政区，表达了宁夏各族人民与香港同胞的手足之情。