清乾隆三年，一个叫刘德山的山东人同他的儿子在配音牌楼开设了一家熟肉店，取名“天福号”。买卖越做越兴旺，经营品种也由熟肉扩大到酱肘子、酱肉、酱肚、酱鸡等。一天夜里，他儿子守灶煮肉，竟睡着了。当他醒来时，肉已塌烂锅中，起出锅来肉软烂如泥，只好把煮 出的酱肘子放凉以后，绷在盘里出售。恰巧这一天有一位刑部大官来买酱肘子。他回家一吃，反倒觉得香嫩熟烂，肥而不腻，瘦不塞牙。从此，一传十，十传百，购买者越来越多，生意 更加兴隆。刘家父子于是就把这种煮法固定下来。后来，天福号酱肘子之名传到宫中，得到皇帝后妃的赞赏，因此颁发给“天福号”腰牌一枚，黄带子四条作为进宫的通行证，酱肘子 成为清宫御用食品，身价倍增。