原产中国的广西桂林永福县亚热带山区，属葫芦科藤本落叶植物，雌雄异株，具有一年生种多年的块根状宿根性。一般在早春气温稳定在讲话中12℃发芽，五月后开花属无限花序，座果后一般六十五天成熟。果实营养价值很高 ，干果总糖含量25﹒17＿38﹒31%，特别是有比甘蔗糖甜300倍的甜甙，鲜果还含有丰富的维生素丙，蛋白质和氨基酸，果实味甘性凉、有润肺、清热、消暑、生津、止咳之功效，可治疗肥胖病、糖尿病、支气管炎、扁桃体炎、咽喉炎、急性胃炎、哮喘等，同时，也是饮料和调料佳果。它的块根还能治愈疮疖和无名肿毒。