永兴岛是我国南海诸岛中面积最大的岛屿，陆域面积1.85平方公里左右，位于西沙群岛东部的永乐群岛（西部称宣德群岛）的中部，是西、南、中沙群岛的首府、政治经济文化的中心，也是南海诸岛的交通枢纽。1946年9月国民党政府派海军司令部海事处上尉参谋张君然三下南海，四进西沙，并于11月23日，协同进驻西沙群岛的舰队副指挥官姚汝玉，乘"永兴号"驱逐舰登临此岛，使此岛重新回到了祖国的怀抱，岛名也因此而得。张君然当年立下的"收复西沙群岛纪念碑"至今仍巍然屹立。