在八朝古都开封众多的文物胜迹中，带有皇家之气的景点不少，但像大相国寺那样有着悠久历史、辉煌灿烂文化和宏丽建筑的寺院却是独此一家。千百年来，有关这座寺院的传说众多，给这片神圣之地蒙上了一层神秘色彩。
古代的大相国寺触发了无数文人雅士的敏感神经，他们写下了许多脍炙人口的传世诗篇。“大相国寺天下雄，天梯飘渺凌虚空；三千歌吹灯火上，五百缨缦烟云中。”这是元代诗人陈孚吟咏大相国寺的诗句。
素有千古名刹之誉的大相国寺，坐落于开封市区中心。作为“都丽甲全国”“自古帝王都”的历史文化名城，开封闻名遐迩，而被诗人誉为“天下雄”的大相国寺更是气宇不凡，成为一座名满天下的古刹。大相国寺历史悠久，是我国汉传佛教十大名寺之一，在中国佛教史上有着卓越地位和广泛影响。这座北宋时期的皇家寺院究竟有着怎样的前世今生？又有着怎样的魅力，让世世代代津津乐道于它的传奇？让我们走进这座古刹，倾听历史的回音，探究它的本真。
巧夺天工的宏丽建筑
大相国寺位于开封最繁华的市中心。这里建筑宏丽、风景优美，是人们游览的好地方。宋白《大相国寺碑》中有这样的描写：“龙华春日，燃灯月夕。都人士女，百亿如云……千乘万骑，流人如龙……凭栏四望，佳气荣光。俯而望之，疑蕊珠阆风，神话于海上。”
走进寺门，一片古色古香、金碧辉煌的古建筑群便映入眼帘。进入寺内，只见钟楼、鼓楼伫立东西两侧。钟楼内存有清朝时铸造的高约4米的巨钟，重万余斤。每逢金秋时节，寺满黄花，院溢芬香，霜钟叩击，声震八方。抬头北望，便可看到坐北朝南、五间三开、黄琉璃瓦盖顶的天王殿，殿内供奉有弥勒佛、四大天王和韦驮菩萨。
天王殿后面，重檐歇山的雄伟建筑，乃大相国寺的正殿大雄宝殿。该殿为清朝顺治年间修建，面阔7间，进深5间，高约13米，气势恢宏，堪为古建筑中的瑰宝，被誉为 “中原第一殿”。大殿周围及月台的望柱上，镂刻有58个狮子，刻工精巧，形态各异。大雄宝殿内，供奉有释迦牟尼佛、阿弥陀佛和药师佛三世佛。东西两壁台基上所供奉的是十八罗汉。三世佛背后是海岛观音，取材于《华严经》善财童子五十三参的故事，形象地表现出南海观音普度众生的场面。
中轴线上的第三个佛殿叫罗汉殿， 八角造型，俗称“八角琉璃殿”，造型独特，在中国佛教寺院中可谓独一无二。该殿为清朝乾隆年间所建，占地828平方米，由游廊殿、天井院和中心亭三部分组成。罗汉殿中心耸立的八角亭中，供奉一尊四面千手千眼观音菩萨像，高约7米，全身贴金，四面造型相同，每面各有六只大手及扇状小手三层至四层，每只手掌中均刻有一眼，共计1048只眼，民间俗称 “千手千眼佛”，为观音菩萨三十二变相之一。此造像相传为一整株银杏树雕成，是清朝乾隆年间一位民间的无名艺人用58年心血完成的艺术杰作，不仅材料珍贵，雕工更是精巧，可谓鬼斧神工，甚是神奇，是大相国寺镇寺之宝。
中轴线上最后一座高大的两层建筑是藏经楼，是寺院保存、收藏佛教经典的地方。大相国寺藏经楼始建于清朝康熙年间，占地680余平方米，面阔5间，进深5米，高20余米。藏经楼明间檐下悬挂篆书匾额，白底黑字，笔力遒劲，相传为清朝书法大家孙星衍遗墨。藏经楼西侧是大师堂，即空海大师纪念堂，现堂前立有空海大师铜像落成纪念碑及一对罕见的石雕六牙象，堂内供奉有空海大师铜像及大师生平事迹图片展览。
现在人们看到的天王殿、大雄宝殿、八角琉璃殿、藏经楼等建筑，都是清朝乾隆年间重建的。经过重修，虽不及唐宋时期宏伟，但也非常壮观。如今的大相国寺，整体建筑保持清代风格，由南至北沿轴线分布，大殿两旁东西阁楼和庑廊相对而立。新中国成立后，政府对寺内一些古建筑多次进行修葺，精心保护，使寺内遗存下来的清代建筑物焕然一新。
几经沧桑生生不息
富有传奇色彩的大相国寺，总会让游客对它千年的历史追问不休。怀着探求大相国寺前世今生的好奇心，记者翻开史书，它几经沧桑、生生不息的传奇经历，让人感叹不止。
据史料记载，大相国寺始建于南北朝时期，相传建于战国时魏公子信陵君故宅之上，距今已有1400多年的历史。北齐天保六年（555年），在此建“建国寺”，后遭水火两灾而毁。唐初，为歙州司马郑景住宅；长安元年（701年），慧云和尚募银建寺；延和元年（712年），唐睿宗敕令改名为相国寺，并赐“大相国寺”匾；唐昭宗大顺年间（890年至891年）被火焚毁，后重修。宋太祖建隆三年（962年）5月，又遭火灾，后又重建；至道元年（995年）开始大规模扩建；咸平四年（1001年），完工。金元时期，战乱频繁，大相国寺归于冷清。明洪武二年（1369年）敕修，后又遭水患；明永乐四年（1406年）、成化二十年（1484年）两次进行修缮，并被赐名“崇法寺”；明嘉靖十六年（1537年）重修资圣阁；嘉靖三十二年（1553年）与万历三十五年（1607年）又重修；崇祯十五年（1642年），黄河泛滥，开封被淹，建筑全毁。清顺治十八年（1661年）重建山门、天王殿、大雄宝殿等，并复名大相国寺；康熙十年（1671年）重修藏经楼；康熙十六年至二十一年又增建中殿及左右庑廊；乾隆三十一年（1776年）又重修，现存殿宇均为那时所建造；嘉庆二十四年（1819年）重修“智海禅院”；道光、光绪年间也作过一些零星修整。1912年至1919年，曾翻修八角殿、改建法堂。1949年后，大相国寺又得以重修、恢复。
回望历史不难看出，历史上大相国寺最为鼎盛的时期是在北宋。当时，大相国寺深得皇家尊崇，多次扩建，占地达540亩，辖64个禅、律院，养僧1000余人，是京城最大的寺院和全国佛教活动中心。宋太祖把从庐山东林寺运回的500个铜罗汉像放到大相国寺。宋太宗晚年对大相国寺进行了大规模扩建，使正殿高大、庭院宽敞、僧房栉比，被称作“皇家寺院”。
北宋时，由于大相国寺濒临汴河，寺门前是东京城内的重要码头，而且位置适中，因而成了繁华的民间交易和游乐场所。大相国寺每月有5次庙会，寺内商贾多达万人，还有杂技、戏剧表演、说书等众多民间艺术活动。当时人们用“金碧辉映，云霞失容”形容大相国寺。元宵节时，大相国寺更是热闹非凡，大殿前设乐棚，供皇家乐队演奏。月上东山，多彩绚烂的灯展使大相国寺彻夜灯火辉煌，远远望去，宛如仙境，人们通宵达旦观灯。寺内夏日可纳凉，冬季可赏雪。
带有神秘色彩的种种传说
凡在人们心目中神圣的地方，从古至今总有说不完的传说，这又给其增加了几多神秘。走进大相国寺，人们不禁想到被历史小说中渲染描绘的“李世民惊梦建寺院”“尉迟敬德六百里外潼关建山门”“鲁智深倒拔垂杨柳”“大相国寺水井通东海”“狄青避难于大相国寺”等传奇故事，让人对这座古寺产生诸多神秘联想。
中国古代四大名著之一《西游记》中，有一个关于大相国寺建寺的传说：一次，唐太宗魂游阴曹地府时，借得开封府一个名叫相良的人在阴间存放的金银，才得以生还。返回人间后，唐太宗去找相良还钱，但这个贩卖乌盆瓦器的相良却说什么也不肯收这笔钱，唐太宗怕自己失了诚信，只好用这金银在开封建了座寺庙，也就是今天的大相国寺。唐僧西天取经的故事，就是由此而始。
大相国寺内，有一处鲁智深倒拔垂杨柳的雕塑。《水浒传》中鲁智深爱打抱不平、率性而为的形象，早已深入人心。而鲁智深这个形象经过这部名著的传播，也成了大相国寺的一个传奇。但鲁智深看的菜园子到底在大相国寺的哪个方位，还有待进一步考证。
在唐宋时期，大相国寺不光是落落风尘中的一方净土，更是众多文人雅士心中的圣地。从唐代的大书法家李邕到宋朝的画家张择端，从一代名相寇准到千古一人的苏东坡，都在这里留下过一串串故事。大诗人李白、杜甫、高适等也在这里留下了足迹。但大相国寺最吸引人的还是画圣吴道子的故事。“吴带生风”的故事流传至今：刚刚出道的吴道子，在老师张僧繇引荐下到了大相国寺，老方丈同意让他在这里画一幅壁画，吴道子深感在藏龙卧虎的大相国寺留下墨宝意义非同一般，数月来竟没敢动一笔。直到一个皓月当空的夏夜，吴道子在月光下徘徊，忽地看见自己飘动的影子。他仰望苍穹，只见当空的明月正射出万道光华，于是凝聚心头的神思一下子喷涌而出。吴道子快步跨入大殿，在墙壁前笔走龙蛇，时间不长，一幅生动传神的文殊维摩菩萨像惊现大相国寺。次日清晨，老方丈与众僧一进此殿，忽觉凉风习习，吹散了多日来的酷热。定睛一看，这风竟乃画中菩萨的衣带所生。老方丈不禁惊呼：“真乃神来之笔，吴带生风。” 吴道子也因此画名扬天下，被誉为“画圣”。
相传宋代大相国寺的内墙上，嵌有“酒色财气”的绝句，读来饶有趣味。当年苏东坡在大相国寺游玩饮酒，好友佛印和尚劝他少饮酒，佛印即兴题诗写在墙上： “酒色财气四堵墙，人人都在里边藏。若能跳出墙垛外，不活百岁寿也长。”苏东坡不以为然，立即挥毫和诗一首：“饮酒不醉最为高，见色不迷是英豪。不义之财且莫取，和睦忍让气自消。”不久，宋神宗和宰相王安石游大相国寺，看到墙上这两首诗，颇觉新鲜，宋神宗要王安石也和一首，王安石应命稍加思忖便提笔写道：“世上无酒不成礼，人间无色路人稀。民为富财才发奋，国有朝气放生机。”此绝句赋予“酒色财气”以积极向上的色彩。宋神宗看后赞叹不已，不觉也诗兴大发，挥毫题道：“酒助礼乐社稷康，色育生灵重纲常。财足粮丰国家盛，气凝大宋如朝阳。”此故事不一定真实，但说明了一个哲理：任何事物都是利弊一身，不同的人对它会有不同的理解和看法。
有关大相国寺内五百罗汉的传说，也充满了神秘色彩。五百罗汉泛指公元前五六世纪追随佛祖的弟子。佛祖在世时，讲经传道只凭口述，圆寂后，五百弟子担心教义失传，便在古印度王舍城郊的七叶窟，召开了一次大型集会，以口述方式汇集佛祖生前所讲的佛学内容，整理成为一部最早的“佛经”。 五百罗汉为佛经的产生立下了功劳，所以后世的佛教信徒特造五百罗汉堂以示纪念。《苕溪渔隐丛话》载：“相国寺罗汉，本江南李氏财物，在庐山东林寺。曹翰下江南，尽取其城中金帛宝货，连舟百余，私盗以归，无以为名，乃取罗汉每舟载十许尊献之，诏因赐相国寺，当时谓之押纲罗汉。”明李濂《汴京遗迹志》载：“宋真宗咸平四年（1001年），增建翼廊、三门、前楼，迎取颍川郡铜罗汉五百尊置于资圣阁上。”《大相国寺碑铭》中也言：“前楼众圣，即颍川所迎五百罗汉也。”可见，北宋时期，大相国寺共安置了两批五百罗汉，共计千尊。金开兴元年（1232年）腊月，蒙古遣使南宋商议夹攻金人，于次年抵汴京。邹伸之《使北日录》记载：“次日往相国寺，寺门成劫灰……后一阁参云，凡三级，榜曰资圣之阁，上有铜罗汉五百尊。”可以看出金末汴京被蒙古攻陷后大相国寺遭劫，犹有五百罗汉，另五百罗汉可能在兵火中被毁。金末尚在的五百罗汉后亦消失，但究竟是毁于兵火，还是人为破坏，是散落民间，还是长埋地下﹖已无从考证。
在民间，大相国寺的寺门离寺六百里的传说，也让人叹为观止。据说，大相国寺是唐太宗李世民命大将尉迟敬德领工监造的。它布局严谨、规模宏大、殿塔楼阁、气势雄伟。美中不足的是，这座寺院的真正山门却建在离开封五六百里地的潼关。传说有一年，唐太宗把开国元勋尉迟敬德召上金殿，命他率领军中工匠前往汴州（即今开封）监造大相国寺。院内的各个建筑快要完工时，突厥犯境。作为战将，尉迟敬德请战前往。皇帝派程咬金验收寺院工程时，程咬金发现山门还没建，如果不修建山门，皇帝怪罪下来可不是小事。于是，程咬金立即赶到前线潼关找到尉迟敬德，两人合计后，尉迟敬德传令三军将士就地取材，挑灯夜战。第二天，潼关山梁上就造起了一座寺院的山门。尉迟敬德和程咬金回到京城，上殿面君。在程咬金的巧妙解说下，唐太宗问明事情的原委，哈哈大笑，亲手扶起尉迟敬德，说：“念你忠心报国，朕不予追究，快领兵解救边关之危吧。” 到了宋代，宋太祖赵匡胤觉得相国寺大殿前空荡荡的，就像一个店铺没有门面，实在不好看，就在殿前建了一座山门。据说，相国寺真正的山门，至今仍在潼关的山梁上。
城市中心的繁华之地
自古寺院占尽天下名山，所以有“深山藏古寺”之说，即使在平原地区一般也远离城区。唯独开封大相国寺不同，它位居人烟稠密、繁华热闹的城市中心。
翻阅大相国寺的历史，有大量关于这里繁华集市的记载。宋代大相国寺的商贸活动十分兴盛，宋人孟元老在《东京梦华录》卷三中专门有“相国寺内万姓交易”一节。在宋代，大相国寺的四周地界比现在要大得多。每当交易日，大相国寺里许多地方都被开辟成市场，但见人山人海、熙来攘往，叫卖连天，热闹非凡，是东京万姓交易的重要场所之一，也是人们游玩购物的好去处。
大相国寺的庙会，在北宋时期达到极盛。别处庙会大多一年一次或几次，大相国寺每月却开放8次。《麈史》上说：“都城相国寺，最据冲会，每月朔（初一）、望（十五）、三（初三、十三、二十三）、八（初八、十八、二十八）日即开。伎巧百工列肆，罔有不集。四方珍异之物，悉萃期间。” 据宋王栐《燕翼诒谋录》载：“东京相国寺僧房散处，而中庭两庑可容万人，凡商旅交易皆萃其中。四方趋京师以货物求售、转售他物者，必由于此。”大相国寺发展到鼎盛时期，寺内商贾云集，交易活跃。《东京梦华录》详细描述了大相国寺万姓交易的盛况：“大三门上皆是飞禽猫犬之类，珍禽奇兽无所不有……近佛殿，孟家道院王道人蜜煎……”“殿后资圣门前，皆书籍玩好图画……”在大相国寺万姓交易中，文人士大夫颇为活跃，他们有购物、售物者，有观赏游玩者，也有闲逛算卦者，但其买卖商品多为书籍、图画和文房四宝之类。
其实，历史上的大相国寺还是收藏家和收藏爱好者淘宝的好去处。据朱弁《曲洧旧闻》载，宋朝著名诗人、书法家黄庭坚就曾在这里买到一本宋代大史学家宋祁写的《唐史稿》手稿。著名诗人梅尧臣游大相国寺买到翠玉罂一枚，赋诗云：“古寺老柏下，叟货翠玉罂。兽足面以立，瓜腹肩而平。虚能一勺容，色与蓝水并。我独何为者，忽见目已惊。家无半钟畜，不吝百金轻。都人莫识宝，白日双眼盲。”他买到相当珍贵的翡翠酒器，喜不自胜，直笑别人不识宝。词人李清照与丈夫赵明诚游大相国寺质衣购买碑文的故事，更被后人传为佳话。赵明诚也曾在这里买到过稀有的碑帖，在他留下的《金石录》中，李清照补作后序记叙了这段往事：“每朔望谒告出，质衣取半千钱入相国寺，市碑文果实归，相对展玩咀嚼，自谓葛天氏之民也。”
新中国成立后，大相国寺仍然是开封市古玩交易的主要场所，只不过交易地点从寺内挪到了寺院大门西侧一带。许多上年纪的收藏家每每忆及年轻时到地摊上淘宝的经历时，都会提到“大相国寺地摊”。
盛名源于何处
大相国寺的名气为啥这么大？这是许多人好奇的问题。我市一位研究宋史的著名学者对记者说，大相国寺名气大，一是因为它历史悠久、地位高，二是因为它往往与名人、名著、珍宝、名建筑物有关。
先说这名人。无论是正史典籍，还是笔记，关于皇帝、达官显贵、文人雅士等莅临大相国寺巡幸祈报、恭谢行香的记载都很丰富。据了解，仅莅临大相国寺的帝王和皇后就有100多人。尤其是在北宋时期，京城王公大臣以学佛为荣，言必谈佛道，行必言脱俗，就连一些原本视儒学为正宗者，一入京城便转而趋向佛道。范仲淹、苏东坡、王安石等诸位宗师大家，几乎都是大相国寺的常客。唐时，画圣吴道子、大雕塑家杨惠之、名画家石抱玉以及大书法家李邕等都在大相国寺创作过优秀作品；宋时，最有名的画家高益、燕文贵、孙梦卿、石恪、高文进、雀白、李济元等都到这里进行过创作。中外知名的佛教弟子往来于此的更是数不胜数。
再说这名著。大相国寺跟中国的名著特别有缘，中国古代四大名著《西游记》《水浒传》中不断提及它，《三遂平妖传》《万花楼》《歧路灯》《李自成》中也有多处描写大相国寺。
至于珍宝，大相国寺内就更多了。仅镇寺之宝四面千手千眼观音菩萨像这件艺术瑰宝就让这座古寺令人刮目相看。说起寺内的另一件宝物——悬挂在钟楼里的铜铸大钟，人们自然就会联想到“汴京八景”中的“相国霜钟”。这口钟为清朝乾隆三十三年（1768年）所铸，钟上铸有“皇图巩固，帝道遐昌，佛日增辉，法轮常转”16字铭文。古时，每日四更寺钟即鸣，人们闻钟声纷纷起床上朝入市，开始一天新的生活。清人无名氏题咏：青女飞霜放晓晴，禅宫漏尽巨钟鸣。惊音怒吼三千界，蝶梦惊回百八声。望遍山河迎曙日，心随车马其重城。梁园词客趋朝早，几着衣冠起五更。
说到大相国寺的珍宝，史书上记载的数不胜数。唐代大相国寺的佛像、碑额、壁画等，被称之为相国十绝，这在《图画见闻志》《东京记》《北道刊误志注》《瓮牖闲评》等书中均有记载。其中宋人郭若虚的《图画见闻志》卷五这样记载“相蓝十绝”：“其一，大殿内弥勒圣容，唐中宗朝僧惠云干安业寺铸成，光照天地；其二，睿宗皇帝感梦于延和元年七月二十七日，改古建国寺为大相国寺，睿宗御书碑额；其三，匠人王温重装圣容，金粉肉身，并三门下善神一对；其四，佛殿内吴道子画文殊维摩像；其五，供奉李秀刻佛殿障日九间；其六，明皇天宝四载乙酉岁，令匠人边思顺修建排云宝阁；其七，阁内西头有陈留郡长史乙速令孤为功德主，令石抱玉画《护国除灾患变相》；其八，西库有明皇先敕车道政往于阗国传北方毗沙门天王样来，至开元十三年封东岳时，令道政于此依样画的天王像；其九，门下有环师画《梵王帝释》及东廓障日内画《法华经二十八品功德变相》；其十，西库北壁有僧智严画《三乘因果人道位次图》。”
最后说说这里的名建筑物。大相国寺的建筑，都有着深厚的历史积淀。除了天王殿、大雄宝殿、八角琉璃殿、藏经楼，大相国寺还有一个著名的建筑物——资圣阁。在历史上，资圣阁是大相国寺的标志性建筑。据史料记载，资圣阁唐代称排云阁，唐玄宗天宝四年（745年）命建筑大师边思顺修建，高300余尺，后由肃宗李亨亲书匾额。唐大顺二年（891年）毁于雷火。宋朝时，咸平四年（1001年）重修后改名为资圣阁，当时“资圣熏风”成为“汴京八景”之一。但明崇祯十五年（1642年）时资圣阁再遭不测，遇黄河水灌，从此不复存在。近年，我市将资圣阁复建列为宋都古城复建工程中的一个重点项目，相信不久的将来人们即可领略到它的风姿。
(作者：田宏杰)