南阳的民间工艺历来发达，其中最具魅力、最具有个性的当属玉雕、烙画、丝毯、牛角雕、黄石砚。其中玉雕、烙画、丝毯被称为"南阳三绝"。南阳独山玉因产于南阳市北郊的独山而得名，是我国四大名玉之一。享誉国内外的"一捧雪"玉杯，就是上等独山玉雕成的。独山玉花色品种繁多，质地坚韧细腻，色彩斑斓丰富，有绿、白、黄、紫、红、橙及各种过渡色数十种，硬度为摩氏6.5度以上，被誉为玉中之上品。南阳玉雕品种多、工艺精，大至厅堂摆设，小至玉佩挂件， 极尽所能。南阳市的镇平县素有"中国玉雕之乡"之称，镇平县不仅有展示玉雕风采的"玉雕大世界"，还有一个“玉雕超市”石佛寺玉雕湾。

    南阳烙画是利用炭化原理，通过控温技巧，不施任何颜料，以烙为主，套色为辅的表现手法，在竹木、宣纸、丝绢等材料上勾画烘烫，把中西绘画艺术和烙花艺术融为一体，被誉为"世界艺林一绝"，颇具欣赏和收藏价值。近年来，通过继承和完善前辈艺人的工艺技巧，相继开发出了18个系列、上千个花色的烙画工艺品，很多作品被国内外博物馆作为珍品收藏。

    除以上便于携带的工艺品外，还有一些很有名气的特产，如独具特色的中华猕猴桃、香辣可口的香花小辣椒、酸里透香的界中米醋等。