象棋盘上往往写着“楚汉相争，鸿沟为界”，鸿沟在哪里呢？

    战国时期的魏惠王从开封向西挖一道大渠，直通荥泽，后来这条渠又向东南延伸，与济、汝、淮、泗相连接，再后又通长江，联结的国家有宋国、郑国、陈国、蔡国、曹国、卫国。这条水系统称为鸿沟。项羽与刘邦争夺天下，打得难解难分，疲惫不堪，谁也战胜不了谁，双方最后商定鸿沟以西为刘邦所有，鸿沟以东归项羽所有，这就是“鸿沟为界”。已故郑大历史系教授荆三林曾在古荥实地考查，认为古鸿沟遗址尚存，用他的话说：“清晰可见”。

    鸿沟实际是一条沟通南北的大运河，江南丝绸、鱼米源源不断通过运河运往北方，北方物产也络绎不绝运到江南。荥泽西岸便成为水旱码头。

    也有人认为鸿沟在广武以北的山上，这实是一种误解。在汉霸二王城中间确实有一条沟，不过它不叫鸿沟而称“横沟”，只有二三里地那么长。试部这样短短一条小沟如何中分天下？鸿沟是一条规模宏大的人工运河，决非一条小土沟。