古荥阳城的西城偏南有一个向外突出的豁口，这个口为什么会向外突出呢？事出有因，它的来历是这样的：汉刘邦被项羽围困在荥阳城内，真可谓弹尽粮绝，城破之日屈指可数。纪信假扮刘邦模样诡称降楚，被项王烧杀。刘邦率几位重臣欲从西城逃走，一时间急难出城，正在无计可施时，刘邦在马上用马鞭向西一指，口中念道：“就从这里走！”鞭指处，城墙向西移动，豁地一声裂开大口，刘邦一干人等才得以从此逃生。这个裂口就叫鞭指城，故事一直流传至今。
    另有一种说法，称王芳寨为“贬职城”，即触犯刑律的官员被贬职后居住于此，故称“贬职城。”