西周末年（前772），幽王失政，西周政权眼看着“大厦将倾”，危在旦夕。身为司徒的郑伯姬友，封地在京畿之内，深怕郑国也随着周王室一块儿灭亡。于是，他向太史伯询问：“怎样可以逃死？”太史伯建议他“寄孥”“河济之南，洛之东土”的“虢、邻之间”。“寄孥”的意思就是，把郑国的家属和大部分财产，转移到别国的地方休养生息。这个地方，许多史书记载都不十分明确，只是说了个大致范围：“前华后河，右洛左济”，“主芣●，食溱洧”。“华山、华水”指的是华国，都城在郑州市南约20公里处；“芣●”指的是两座山，●：即大隗山，又叫具茨山，至于芣山不详，大概也在左近。在这个地域范围之内，唯一能让郑伯“寄孥”并能自我保护的城邑只有“京城”。“京城”离郐国都城约30公里，离虢国都城约25公里，正好居“河济之南、洛（水）之东土”，正好处于“虢、郐之间”。因而，我们说“京城”是郑伯姬友寄孥之地，也是他的儿子掘突东迁郑国之后的初都。犬戎之乱，姬友战死骊山，掘突继郑伯之位，打败犬戎，又佐周平王迁都洛阳。郑武公实在是一个雄才大略的国君，他在公元前769年灭郐，公元前767年灭虢（东虢）及八个附庸国，建立了一个相当强大的郑国。到了公元前765年，才把都城迁到溱洧（见《竹书记年》）。

    后来（前423），郑韩两国交兵，郑国都城（新郑）被韩武子攻破，郑幽公被杀。幽公的弟弟骀（dài）立为 （xū）公。公元前408年，韩景侯兴兵伐郑，郑公又把都城迁到京城，这便是历史上有名的郑“城京”。郑 公迁都之后，连败韩军，不但收复许多失地，还兵围韩国的首邑阳翟（即禹州）。可叹的是，郑国内部闹不团结， 公杀了相子阳，子阳的党徒又杀了公。终于，断送了郑国的命运，公元前375年，郑为韩所灭。

　也就是说，京城在郑国东迁时是郑国的初都，到了郑国末年又作了郑国的都城。京城城址平面呈长方形，南北长1 775米，东西宽1 425米，因数千年来风雨剥蚀和人为的破坏，今地面存残垣有九段，最高处约12米，城基宽约25米，夯筑而成。木棍孔及夯层十分清晰，夯层厚8～12厘米不等。

　京城的南面和东面为京水河道，今河水干涸，沟深壑绝。城北尚存濠沟约长500米，宽40米，深12米左右。3000年前的城池能保存到现在，实为难得。

　公元前636年，东周发生“叔带之乱”，周襄王避难之时，曾到此居住了一段时间，故后人又称此地为“京襄城”。