现在开封７０岁左右的老人，提起五美仁，可以说是无人不知无人不晓。五美仁坐落在市区南京巷南头路东，经营酱菜和糕点，它的中间大院为甜作，后边大院为咸作。由于其商品货真价实，因此开封人称之为“老五美”。
五美仁创建于清代道光五年（１８２５年），老板为浙江省吴兴县人潘瑞美。潘瑞美本是江南一位挑南货走南闯北的商贩。由于开封南方人甚多，南货销售甚好，潘瑞美遂定居开封，在南京巷南口摆摊售货。该街原有一家小酱园名叫五美，店主也是浙江人，由于年老思归，就把小店盘给潘瑞美了，当时店中仅有３０口大缸。
　　由于潘瑞美对酱腌、酿酒颇有研究，因此将店改为五美仁后开始专以酿造酱油及仿绍酒为主，并兼营南货。通过２０多年的苦心经营，使五美仁小有名气。到了同治年间，酱园的主要设施——大缸已有３００余口了。潘瑞美年迈以后，曾告诫后代，要严格质量，注重信誉，货真价实，薄利多销。到了光绪初年，其孙潘子贤管事时，五美仁已名闻遐迩，并在北道门开设了第一个分店五美义。同时议定以后依“仁、义、礼、智、信”的顺序命名发展。
　　由于当时里城旗族和汉族达官贵人在茶余饭后的需要，五美仁随在１９世纪８０年代初，增设了甜作，开始精制各种糕点。同时还派专人赴产地购进原篓茶叶，经过挑选分级出售，并挂出了“五美茶食”的小吊牌。
２０世纪初，随着铁路交通的便利，五美仁在上海、汉口派出专人开展外销，其酱油、酱菜、西瓜豆豉等远销西至西安，东到徐州，南至苏州，北到关外。尤其该店生产的五香大头菜更受南方人的欢迎。鼎盛时期，五美仁下设五美义、五美礼、五美智、五美信、五美德等９家分店，有两家设在郑州。
　　在五美仁的发展中，潘家非常注重地利，因此在选址设店时，皆选在街口。由于分店的增加，他们成立了总管处，下设三个核算点以便管理。到抗日战争前夕，五美仁已拥有职工２００余人，大缸５０００余口。抗日战争爆发后，五美仁的两个分店相继倒闭，其家族子弟和员工开始吸食毒品。到了解放前夕，五美仁已是有名无实了。