惩治官吏贪赃，是我国古代法律的基本内容之一。

　夏朝时，就有“昏、墨、贼、杀”的规定，所谓“墨”，就是“贪以败官”的行为，对贪墨者要处以死刑。

　商朝的《官刑》中有“三风十衍”罪，其二为“淫风”，即徇于货色贪赃枉法的行为。

　西周的《吕刑》中，将官吏贪赃枉法的行为归纳成以权谋私，滥用职权，拉裙带关系，行贿受赂，走后门等“五过”，犯者予以严厉处罚。

　汉时，《汉律》中有受赇枉法、主守盗、坐赃、受金等罪名，最高刑均为死刑，并陈尸示众。

　北魏时期，规定枉法十匹，罪之死刑。后来，又修改条文，凡官吏贪赃枉法，一律处死。

　唐朝的《唐律》中，将官吏贪赃行为分成四类：受财枉法，最高刑为死刑；受财不枉法，最高刑为加役流；受所监财物，最高刑为流放二千里；坐赃，最高刑为徒三年。其余贪赃行为，视其情节，分别比照上述四类犯罪处理。

　宋朝年间，宋太祖赵匡胤惩治贪官污吏更加严厉。自建隆三年至开宝六年，十一年间就处死将军一级的贪赃大官十多个，且暴尸街井，以儆效尤。就连开国功臣赵普，因庇护受贿官员，也被送交御史府问罪，罢免了宰相之职。

　明朝初年，朱元璋为“肃贪”，明令“贪六十两银割其首级。”还采取鞭笞、苦工、抄家、挑筋、剥皮、灭族等酷刑。《明律》规定，官吏受贿枉法，一贯以下杖七十，八十贯以下处绞刑；受贿而不枉法，一贯以下杖六十，一百二十贯杖一百，流放三千里，且罢其官职，永不再用。这些法令起到了杀一儆百的作用。

　清朝时期，开创基业的顺治皇帝，提出“朝廷治国安民，首在严惩贪官”。他在短短3天，连发4道圣旨，严厉惩治贪官污吏。并当场对漕运总督吴惟华、江宁巡抚士国保革职严审。之后，又提出对地方官3年进行一次甄别考核，一次就对969名大小官员革职、降调，以刹贪风。

　为政要清廉，法纪要严明，对腐败分子决不姑息，这就是历史留给我们的殷鉴。