范履冰（？~689年），怀州河内（今沁阳市）人，唐高祖武德六年（公元623年）进士，时号“北门学士”。唐垂拱年间（685~688年），范履冰为鸾台、天官二侍郎，后升为春宫尚书、同凤阁鸾阁平章事，兼修国史。最终，范履冰无辜被杀。

    范履冰生于唐朝初年，正是武则天满怀雄心壮志，想要掌控国家大权的时期。为了实现自己的政治抱负，武则天积极网罗人才为自己称帝服务。她从左、右史和著作郎中，物色了一批才学俱佳的文人学士。这批文人学士被特许从玄武门（从皇宫北门）出入禁中，时人称之为“北门学士”。这样，在朝廷担任小官吏的范履冰因才学出众很快脱颖而出，成为武则天的“北门学士”之一，不仅为武则天称帝鞍前马后制造舆论，更为武则天治国安邦献计献策。

    公元689年，武则天任命范履冰为同凤阁鸾台平章事（唐朝宰相职位的一种）。一向谨慎行事的范履冰从幕府走上庙堂之后，凡事都要揣摩圣意，即使是执行《建言十二事》（武则天根据“北门学士”的建言提出的一个政治纲领），范履冰也要呈上细则，以求武后恩准。虽然范履冰行事如他名字那样，如履薄冰，战战兢兢，但是，即将称帝的武则天对于将她送上帝位的功臣却始终抱有强烈的猜疑心。为了显示自己政令的清明，武则天在称帝前后，无辜诛杀了很多大臣，“北门学士”被她诛杀殆尽。当然，为她登基继位立下汗马功劳的范履冰也在被诛杀的大臣之列。

    据史载，西晋时，范氏后裔南阳顺阳左将军范晷的少子范坚和裔孙范汪避乱渡江南下，其后代落籍于丹阳(今安徽当涂)。后，又有一部分范氏后裔移居甘肃敦煌，派生出怀州范姓。唐“安史之乱”后，河内范氏、唐丞相范履冰一族也纷纷渡江南下。范履冰有三子：长子范冬芬、次子范冬倩、第三子范冬昌，俱进士第。范冬芬一支迁居徽州，成为徽州范氏始祖。唐宪宗元和年间（806年~820年），范冬昌之孙范平先迁苏州吴县，后又迁居豫章（今南昌），为江西范氏始祖。

     范履冰的六世孙（有史料说是五世孙）范隋在唐懿宗时调任浙江丽水县丞，后因战乱不得北归，遂定居苏州吴县（今江苏省苏州市）。范隋的后代范梦龄、范梦龄的儿子范赞时、范赞时的儿子范墉后来均定居于江南，而范墉就是北宋著名政治家、文学家范仲淹的父亲。

    2001年春天，辽宁省灯塔市柳河子镇上柳村农民范垂铎家发现了范仲淹家谱。从家谱“序”上可知，范仲淹家谱可溯至唐朝丞相范履冰，范履冰生二子（上面史料说是三子）：长子冬芬，次子冬倩。冬芬生昆光，昆光生正始，正始生远，远生隋，隋生梦龄，梦龄生赞时，赞时生墉，墉是文正公范仲淹之父，生三子，范仲淹为范墉第三子。